Wednesday, January 25, 2012

Glasses (Gafas)

Do you ever wonder how Christians across the world can read the same Bible yet have such a variety of ideas and beliefs?

I'm sure there is a complicated, multi-faceted answer to that question. However, I think one small piece of it may be the different "glasses" that we wear.

Each of us sees the world through certain lenses, such as optimistic, pessimistic, trusting, cynical, etc. We also see the Bible through certain lenses.

Many of us read the Bible through "man-centered" lenses. Humans are the starting point, then we kind of 'add' God into the picture. Or we read it for lists of what we're supposed to do or not do in life.

Sometimes we read the Bible through the lens of practicality (how will this help me right now?) or academic study (what does it say about history?).

Over the past few years, I've noticed God working to change my "glasses" little by little. It's been an interesting process, and definitely worthwhile.

A couple of years ago I heard Beth Moore talking about a particular passage in Exodus 34 that caught my attention.

"Then the LORD came down in the cloud and stood there with him and proclaimed His name, the LORD. And He passed in front of Moses, proclaiming, “The LORD, the LORD, the compassionate and gracious God, slow to anger, abounding in love and faithfulness...."
-Exodus 34:5-6

I think it's significant that God repeated His name twice - "the LORD, the LORD". To me this signifies an emphasis on the fact that God is the only Almighty, Sovereign, "I AM"! He alone is the LORD - the Sovereign God of ALL. This statement immediately puts the world in its proper order - God is at the center and ruling over all. Everything begins with God, not man. Everything is for God, about God, from God, to God...not man (Rom. 11:36). Though this goes contrary to our prideful human nature, it is eternal reality.

Another thing that amazes me from this passage is that when God proclaimed Himself to Moses, of all the attributes He could have mentioned, the first two are "compassionate and gracious". He didn't start with holy, just, righteous, or eternal, even though He is all those things. His first words of self-description are ones of GRACE.

Perhaps this is because Grace is what we as humans need so desperately. And maybe it's because Grace is something we need to be reminded of constantly. There is never a moment when we don't need Grace. Human effort is our 'default' button, but it is never enough to reach or to please Almighty God. Thankfully, the LORD is a God of Grace!

For me, these two truths have become the "glasses" through which I read the Bible. I want to understand God's Word through the lenses of His Sovereignty and His Grace.

I realize that none of us has a perfect grasp of all truth, but I trust that my new "glasses" are leading me in the right direction.


What about you? What "glasses" do you use when reading God's Word?



Gafas
 
¿Alguna vez te has preguntado cómo los cristianos en todo el mundo pueden leer las misma Biblia pero tener tanta variedad de ideas y creencias?
 
Estoy segura que hay una respuesta complicada y multifacética a esta pregunta. Sin embargo, pienso que una pequeña parte de ésa puede ser las diferentes “gafas” que usamos.
 
Cada uno de nosotros ve el mundo a través de ciertos lentes.
 
Muchos de nosotros leemos la Biblia a través de lentes “enfocados en el hombre”. Los seres humanos son el punto de origen, luego como que “agregamos” a Dios en el cuadro. O la leemos buscando listas de lo que se supone debemos hacer o no hacer en la vida.
 
A veces leemos la Biblia desde la perspectiva de lo práctico (¿cómo me va a ayudar en este momento?) o estudios académicos (¿qué dice acerca de la historia?)
 
En los últimos años me he dado cuenta que Dios ha estado obrando para cambiar mis “gafas”, poco a poco. Ha sido un proceso interesante y que, sin duda, vale la pena.
 
Hace un par de años escuché a Beth Moore hablando de un pasaje particular, en Éxodo 34, que atrajo mi atención.
 
“Y Jehová descendió en la nube, y estuvo allí con él, proclamando el nombre de Jehová. Y pasando Jehová por delante de él, proclamó: ¡Jehová! ¡Jehová! fuerte, misericordioso y piadoso, tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad. . ."
-Éxodo 34:5-6
 
Pienso que es significativo que Dios repitió su nombre dos veces –“JEHOVÁ, JEHOVÁ”. Para mí esto significa que Dios es el único Todopoderoso, Soberano, “¡YO SOY!” Él solo es JEHOVÁ – el Soberano Dios de TODO. Esta declaración coloca el mundo en su orden correcto – Dios está en el centro y gobernando sobre todo. Todo comienza con Dios, no el hombre. Todo es por Dios, acerca de Dios, viene de Dios, para Dios. . . no el hombre (Ro. 11:36). Aunque esto va en contra de nuestra orgullosa naturaleza humana, es la realidad eterna.
 
Otra cosa que me maravilla de este pasaje es que cuando Dios se proclama ante Moisés, de todos los atributos que podría haber mencionado, los primeros dos son “misericordioso y piadoso”. No comenzó con santo, justo, recto o eterno, aunque Él es todas esas cosas. Sus primeras palabras para describirse a sí mismo son las de GRACIA.
 
Quizá es porque GRACIA es lo que, como humanos, necesitamos tan desesperadamente. Y tal vez  es porque Gracia es algo que necesitamos que nos recuerden constantemente. No hay nunca un momento en que no necesitemos Gracia. El esfuerzo humano es nuestro botón ‘por defecto’ pero nunca es suficiente para alcanzar o agradar a Dios Todopoderoso. ¡Gracias a Dios, el Señor es un Dios de Gracia!
 
Para mí, estas dos verdades se han convertido en las “gafas” a través de las cuales leo la Biblia. Quiero entender la Palabra de Dios a través de los lentes de Su Soberanía y Su Gracia.
 
Me doy cuenta que ninguno de nosotros tenemos una comprensión perfecta de toda la verdad, pero tengo confianza en que mis nuevas “gafas” me están llevando en la dirección correcta.
 

¿Qué de ti? ¿Cuáles “gafas” usas cuando lees la Palabra de Dios?

Friday, January 20, 2012

Hahahoho Hallelujah! (Hahahoho ¡Aleluya!)

"A cheerful heart is good medicine, but a crushed spirit dries up the bones."
-Proverbs 17:22

"Our mouths were filled with laughter,
   our tongues with songs of joy.
Then it was said among the nations,
   'The LORD has done great things for them.'
The LORD has done great things for us,
   and we are filled with joy."
-Psalm 126:2-3

"Nehemiah said, '...This day is sacred to our Lord. Do not grieve, for the joy of the LORD is your strength.'”
-Nehemiah 8:10



"Gran remedio es el corazón alegre, pero el ánimo decaído seca los huesos."
-Proverbios 17:22

"Nuestra boca se llenó de risas;
   nuestra lengua, de canciones jubilosas.
   Hasta los otros pueblos decían:
      «El Señor ha hecho grandes cosas por ellos.»
Sí, el Señor ha hecho grandes cosas por nosotros,
   y eso nos llena de alegría."
-Salmo 126:2-3

"Luego Nehemías añadió: «...este día ha sido consagrado a nuestro Señor. No estén tristes, pues el gozo del Señor es nuestra fortaleza.»"
-Nehemías 8:10

Monday, January 9, 2012

Miracles (Milagros)

I've never been someone who makes New Year's resolutions. But a few years ago I started choosing a theme for the new year.

One year my theme was "following." I felt like God wanted me to just focus on following Him - wherever He led me, regardless of the possible difficulties or consequences. That was a tough year. But having that mindset of following really helped.

Last year the theme was expectation. I had a sense of eager anticipation of what God had in store for me. However, many things that I expected and hoped would happen, didn't. And other things I had no idea or dream of happening, did. So last year was a little confusing for me, but I trust that God was still working out His divine plan for me.

This year I'm in a "wait and see" mode. I really have no idea what the new year holds and I'm hesitant to formulate any specific expectations. Yet the sense of eager anticipation still lingers in my spirit. Perhaps that's why I'm hoping and praying that this will be a year of many miracles!

It's not that I haven't experienced miracles before. I've seen God do miraculous things, especially during the last few years. Yet I long to see the Lord do many impossible things, many acts of divine intervention, many displays of His power.

Why? Because He is GOD!

I wonder...
Does God sometimes not do as many miracles because we simply aren't asking for or looking for them?
Do we rely on our own strength, our own technology, our own abilities...instead of believing that God wants to do things that only HE can do?
If we ask God to display His miraculous power more, will we begin to see it already operating in our lives?

I'm not sure about the answers to these questions, but I do think this is a good year to explore them.

Will you join me?

Will you pray for God to make this a year of many miracles? So that we as His children might increase our awe and praise of Him, and so that those who don't know Him might see His power displayed and seek Him?

I already have a list of at least five specific miracles I'm praying for. I imagine that list will continue to grow. And I'll be sure to let you know when those prayers are answered. =)

We have an awesome God! Let's continue to praise Him and to watch eagerly for the miraculous things He will do this year!

“Who among the gods is like you, O LORD?
   Who is like you—
      majestic in holiness,
      awesome in glory,
      working wonders?"
-Exodus 15:11


Milagros
 
Nunca he sido alguien que formule promesas para el Año Nuevo. Pero hace unos años comencé a escoger un tema para esta fecha.
 
Un año mi tema fue “siguiendo”. Sentí que Dios quería que simplemente me enfocara en seguirlo – donde Él me guiara, sin importar las posibles dificultades o consecuencias. Ése fue un año difícil. Pero tener la mentalidad de seguirlo me ayudó mucho.
 
El año pasado el tema fue expectación. Tenía una sensación de expectativa de lo que Dios tenía reservado para mí. Sin embargo, muchas cosas de las que estaba a la expectativa y esperaba que pasaran, no sucedieron. Y otras que no tenía idea ni había soñado, ocurrieron. Así que el año pasado fue un poquito confuso para mí, pero sé que Dios estaba llevando a cabo su plan divino para mí.
 
Este año estoy en el estado de “esperar y ver”. En realidad no tengo idea de lo que el año nuevo traerá y dudo en formular expectativas específicas. Sin embargo, el sentido de la expectativa ansiosa aún persiste en mi espíritu. ¡Quizá es por eso que estoy confiando y orando que este será un año de muchos milagros!
 
No es que no haya experimentado milagros antes. He visto a Dios hacer cosas milagrosas, especialmente durante los últimos años. Pero todavía anhelo ver al Señor hacer muchas cosas imposibles, muchos actos de intervención divina, muchas muestras de Su poder.
 
¿Por qué? ¡Porque Él es Dios!
 
Me pregunto. . .
¿A veces Dios no hace muchos milagros porque simplemente no los pedimos o no los buscamos?
¿Confiamos en nuestra propia fortaleza, nuestra propia tecnología, nuestras propias capacidades. . . en lugar de creer que Dios quiere hacer cosas que solamente Él puede hacer?
Si pedimos a Dios que despliegue más Su poder milagroso, ¿empezaremos a ver que ya está operando en nuestras vidas?
 
No estoy segura de las respuestas a estas preguntas, pero sí pienso que es un buen año para explorarlas.
 
¿Te unirás a mí?
 
¿Orarás para que Dios haga de éste un año de muchos milagros? ¿Para que así nosotros, como Sus hijos, podamos aumentar nuestra admiración y alabanza a Él, y para que aquellos que no lo conocen puedan ver Su poder desplegado y, buscarlo?
 
Yo ya tengo una lista de por lo menos cinco milagros específicos por los que estoy orando. Imagino que esa lista continuará creciendo. Y me aseguraré de contarles cuando esas oraciones sean contestadas.
 
¡Tenemos un Dios asombroso! ¡Continuemos alabándolo y esperando ansiosamente las cosas milagrosas que hará este año!
 
“¿Quién como tú, oh Jehová, entre los dioses?
¿Quién como tú,
magnífico en santidad,
terrible en maravillosas hazañas,
hacedor de prodigios?”
-Exodo 15:11

Thursday, January 5, 2012

A Prayer For The New Year (Una oración para Nuevo Año)

"Your ways, O God, are holy. What god is so great as our God? You are the God who performs miracles; you display your power among the peoples."
-Psalm 77:13-14


"Santos, oh Dios, son tus caminos; ¿qué dios hay tan excelso como nuestro Dios? Tú eres el Dios que realiza maravillas; el que despliega su poder entre los pueblos." Salmo 77:13-14

Sunday, December 25, 2011

Merry Christmas (Feliz Navidad)

"For to us a child is born,
to us a son is given,
and the government will be on His shoulders.
And He will be called
Wonderful Counselor, Mighty God,
Everlasting Father, Prince of Peace."
-Isaiah 9:6


"Porque nos ha nacido un niño,
se nos ha concedido un hijo;
la soberanía reposará sobre sus hombros,
y se le darán estos *nombres:
Consejero admirable, Dios fuerte,
Padre eterno, Príncipe de paz."
-Isaías 9:6

Saturday, December 17, 2011

Gifts (Regalos)

With Christmas approaching, I know we're all thinking about preparing gifts for others. I love this time of year, and I love to give gifts. But Christmas also reminds me that God is the ultimate Gift-giver! Not only did He give His Son as the gift of our Savior, He continues to give us good gifts every day of our lives.

"Every good and perfect gift is from above, coming down from the Father of the heavenly lights, who does not change like shifting shadows." -James 1:17

One special gift God has given me during my long health trial is the gift of writing. In my limited and isolated life, it's such a blessing for me to have something worthwhile and enjoyable to do. When I was younger, I never dreamed I'd be a writer, but it is a precious gift God has given to me in my suffering.

And the best part is that I know God is using this gift to bless others as well!

This month we've released a new book, a children's devotional -
"He's My GOD! - Knowing God Through His Names."
I'm very excited about this devotional! My sister took amazing photos of children for the illustrations, and my mom helped me make sure the concepts were in kid-friendly language. I'm praying God will use these truths about who He is to bless the lives of many children!

(You can order it online at -
http://www.deeperroots.com/catalog/product_info.php?products_id=819&osCsid=a11ef45c04353284db8ca92503283868
or you can email me.)


If you need a special gift for someone who is suffering, my first book, "Grace In Time Of Need - Encouragement For Those Who Are Suffering" is also available online in hard copy:
http://www.deeperroots.com/catalog/product_info.php?products_id=732&osCsid=ca66bc409b39b7e01e1b896024cbaf5f

Or as an ebook:
http://www.deeperroots.com/catalog/product_info.php?products_id=823&osCsid=ca66bc409b39b7e01e1b896024cbaf5f

Recently a 94 year-old man who had read this book called me, and we talked for over half an hour. He was blessed by the book, and I was blessed as I talked with him. That's how God's gifts work, they continue to give and to remind us of our Father's generous heart!


I enjoy posting on my blogs, and I'm so thankful God gives me strength to work on other projects little by little.
(I'm still trying to finish a book about Job that I started almost two years ago. I appreciate your prayers that I can complete it soon!)
God has given me so many ideas, more than my limited energy can keep up with. But I know He gives me exactly what I need in order for Him to accomplish His purposes. I'm grateful for His sweet gifts!


As we give and receive gifts this Christmas, I hope we'll all take time to praise God - the source of all gifts - for His wonderful, giving heart!


"From the fullness of His grace we have all received one blessing after another." -John 1:16


What gift from God are you thankful for this week?


P.S. I'm sorry my books are not yet available in Spanish. At the moment we can't afford to have them translated. But whenever God works that out, I'll be sure to let you know. =)



Regalos
 
Con la navidad acercándose, sé que todos estamos pensando en preparar regalos para otros. Me encanta esta época del año y me encanta dar regalos. Pero la navidad también me recuerda que Dios es el ¡más grande dador de regalos! No solamente dio a su Hijo como nuestro Salvador, sino que sigue dándonos buenos regalos cada día de nuestras vidas.
 
"Toda buena dádiva y todo don perfecto descienden de lo alto, donde está el Padre que creó las lumbreras celestes, y que no cambia como los astros ni se mueve como las sombras."
-Santiago 1:17
 
Un regalo especial que Dios me ha dado durante mi larga prueba de salud es el regalo de escribir. En mi limitada y aislada vida, qué bendición poder hacer algo que vale la pena y es agradable. Cuando era más joven, nunca soñé que sería una escritora, pero es un regalo precioso que Dios me ha dado en mi sufrimiento.
 
¡Y la mejor parte es que sé que Dios está usando este regalo para bendecir a otros también!
 
Este mes vamos a sacar un nuevo libro, un devocional para niños –
¡“Él es mi Dios! – Conociendo a Dios a Través de Sus Nombres”.
¡Estoy emocionada acerca de este devocional! Mi hermana tomó maravillosas fotos de niños para las ilustraciones. Y mi mamá me ayudó a asegurarnos de que los conceptos sean dichos en un lenguaje amistoso para los niños. ¡Estoy orando que Dios use estas verdades acerca de quien Él es para bendecir las vidas de muchos niños!
 
(Puedes ordenarlo en línea en –
http://www.deeperroots.com/catalog/product_info.php?products_id=819&osCsid=a11ef45c04353284db8ca92503283868
o me puedes enviar un mensaje.)
 

Si necesitas un regalo especial para alguien que está sufriendo, mi primer libro: “Gracia en Tiempo de Necesidad – Ánimo Para Aquellos Que están Sufriendo” también está disponible en línea.
http://www.deeperroots.com/catalog/product_info.php?products_id=732&osCsid=ca66bc409b39b7e01e1b896024cbaf5f
 
Recientemente, después de leer este libro, me llamó un hombre de 94 años y hablamos por más de media hora. Él fue bendecido por el libro y yo fui bendecida al hablar con él. Así es como funcionan los regalos de Dios, ¡siguen dando y recordándonos del corazón generoso de nuestro Padre!
 

Disfruto publicar en mis blogs y estoy muy agradecida con Dios por darme la fortaleza para trabajar en otros proyectos, poco a poco. (Todavía estoy tratando de terminar un libro que comencé hace casi dos años, acerca de Job. ¡Aprecio sus oraciones porque pueda completarlo pronto!)
Dios me ha dado muchas ideas, más de las que puedo manejar con mi limitada energía. Pero sé que me da exactamente lo que necesito para que Él pueda cumplir sus propósitos. ¡Estoy agradecida por sus dulces regalos!
 

Mientras damos y recibimos regalos esta navidad, confío en que todos tomaremos tiempo para ¡alabar a Dios – la fuente de todos los regalos – por su maravilloso y dador corazón!
 

"De su plenitud todos hemos recibido gracia sobre gracia."
-Juan 1:16
 

¿Por cuál regalo de Dios estás agradecido esta semana?
 

Post Data. Siento que mis libros todavía no están disponibles en Español. En el momento no podemos costear la traducción. Pero cuando Dios lo haga posible, me aseguraré de hacerles saber.

Saturday, December 3, 2011

Still Thinking About Thanks... (Todavía Pensando en Gracias...)

"He who sacrifices thank offerings honors me, and he prepares the way so that I may show him the salvation of God.”
-Psalm 50:23

"And whatever you do, whether in word or deed, do it all in the name of the Lord Jesus, giving thanks to God the Father through Him."
-Colossians 3:17

"But thanks be to God, who always leads us in triumphal procession in Christ and through us spreads everywhere the fragrance of the knowledge of Him."
-2 Corinthians 2:14

Amen.



Todavía Pensando en Gracias...

"Quien me ofrece su gratitud, me honra; al que enmiende su conducta le mostraré mi salvación."
-Salmo 50:23

"Y todo lo que hagan, de palabra o de obra, háganlo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios el Padre por medio de él."
-Colosenses 3:17

"Sin embargo, gracias a Dios que en Cristo siempre nos lleva triunfantes y, por medio de nosotros, esparce por todas partes la fragancia de su conocimiento."
-2 Corintios 2:14

Amén.