Set Free (Liberado)

Here's a little fictional piece I've written based on the events of Acts 16. I hope you enjoy it. =)

        Set Free by Prisoners

Until recently, I was the chief jailer at Philippi, but I didn’t realize I was also a prisoner - a prisoner of sin. 

Then a dramatic event changed my life forever. 

The town leaders brought two men, Paul and Silas, to jail and warned me to watch them carefully. I took every precaution to prevent their escape, even fastening them in stocks in an inner cell.

Late that night I heard singing. It was coming from the prison, but I couldn’t understand why. 

Suddenly the earth began to shake! I was knocked to the floor. I felt pieces of the roof falling on me. 

Then I thought of the jail! What if the walls had crumbled and the prisoners escaped? 

I rushed outside but could see nothing in the darkness. There was nothing I could do. I drew my sword to end my life quickly instead of suffering the wrath and disgrace I would receive. 

Just as I was about to plunge the sword into my chest, I heard a voice. “Do not harm yourself! We are all here.” 

Could it be true? I called for lights and rushed in. I was amazed! All the prisoners were still in the jail. 

The man who had spoken was Paul. I fell at his feet as I realized he was no ordinary man. He had the favor of a powerful God. 

“Sir, what must I do to be saved?” I knew he could tell me the truth my soul longed for. 

His answer was simple. “Believe on the Lord Jesus Christ, and you will be saved.” 

At that moment I believed! My family also believed, and we were all baptized that very night. 

Paul and Silas were officially released the next day. They encouraged us to tell others about Jesus, then they moved on to other towns to continue sharing the good news. 

I am no longer the jailer in Philippi. Instead of putting people in prison, I now reach out to those who are prisoners of sin. I tell them the good news about Jesus, and I rejoice as He sets their souls free.

Liberado

He aquí una pequeña pieza de ficción que escribí basada en los eventos de Hechos 16. Confío en que les guste. =)

        Liberado por prisioneros

Hasta hace poco yo era el carcelero jefe en Filipo, pero no me daba cuenta de que yo también era prisionero – prisionero del pecado.

Entonces, un dramático evento cambió mi vida para siempre.

Los líderes de la ciudad trajeron a la cárcel a dos hombres, Pablo y Silas, y me advirtieron que los vigilara cuidadosamente. Tomé todas las precauciones para evitar que escaparan, incluso los puse en cepos en una celda interior.

Esa noche, tarde, escuché cantos. Venían de la prisión, pero no entendía por qué.

De repente, ¡La tierra comenzó a temblar! Caí al piso. Sentí que caían pedazos del techo sobre mí.

¡Entonces pensé en la cárcel! ¿Qué iba a pasar si las paredes se habían caído y los prisioneros habían escapado?

Salí corriendo pero no pude ver nada en la oscuridad. No había nada que pudiera hacer. Saqué mi espada para terminar con mi vida rápidamente en lugar de sufrir la ira y desgracia que recibiría.

Cuando estaba a punto de hundir la espada en mi pecho, escuché una voz. “¡No te hagas daño! Todos estamos aquí.”

¿Podía ser cierto? Pedí luces y corrí adentro. ¡Quedé atónito! Todos los prisioneros estaban todavía en la cárcel.

El hombre que había hablado era Pablo. Caí a sus pies al darme cuenta que no era un hombre común y corriente. Tenía el favor de un Dios poderoso.

“Señor, ¿Qué debo hacer para ser salvo?” Sabía que él podía decirme la verdad que mi alma anhelaba.

Su respuesta fue sencilla. “Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo.”

¡En ese momento creí! Mi familia también creyó y todos fuimos bautizados esa misma noche.

Pablo y Silas fueron liberados oficialmente al día siguiente. Nos animaron a hablar a otros acerca de Jesús; luego, se fueron a otras ciudades para continuar compartiendo esta buena noticia.

Yo ya no soy el carcelero en Filipo. En lugar de poner a la gente en la cárcel, ahora trato de alcanzar a aquellos que son prisioneros del pecado. Les cuento la buena noticia acerca de Jesús, y me gozo cuando Él libera sus almas.

Extraordinary (Extraordinarios)

I think we'd all agree that Olylmpic athletes are extraordinary people. They not only stand out from the crowd, they are the best in their sport, the best in the world. 

What does it take to be an extraordinary athlete?

- commitment

- focus

- dedication

- sacrifice

- self-denial

- passion

- discipline

- perseverance

These are some of the things that are required to become an Olympic athlete.

What about you and me? I won't ever compete in the Olympics, but I do long to be an extraordinary person. 

I want to be 110% committed, devoted to, and in love with Jesus! I want to live a life of sacrifice, perseverance, and passion for God!

But the funny thing about being extraordinary is that it begins in the ordinary things day by day.

No one becomes an Olympic athlete in a week. Neither will we develop an extraordinary life overnight. 

The really great news is that in one sense we are already extraordinary people! When we believe in Jesus as Savior, God gives us the gift of His Holy Spirit. Now we are filled with the very Spirit of God. That is indeed extraordinary! 

And by His grace, I know God can work in us day by day to make us extraordinary people - for His glory! 

Thank you, our awesome God, for giving us your Spirit. Please empower us to live extraordinary lives one day at a time, one choice at a time. For your glory Lord! Amen.

Question: What choice can you make today toward an extraordinary life?

Extraordinarios

Creo que todos estaremos de acuerdo en que los atletas olímpicos son gente extraordinaria. No solamente sobresalen de la multitud; son los mejores en sus deportes, los mejores del mundo.

¿Qué se necesita para ser un atleta extraordinario?

- compromiso

- enfoque

- dedicación

- sacrificio

- negarse a sí mismo

- pasión

- disciplina

- perseverancia

Estas son algunas de las cosas que se requieren para convertirse en un atleta olímpico.

¿Qué de tí y de mí? Yo nunca competiré en los olímpicos, pero sí anhelo ser una persona extraordinaria.

¡Quiero ser 110% comprometida, dedicada a y, enamorada de Jesús! ¡Quiero vivir una vida de sacrificio, perseverancia y pasión por Dios!

Pero lo gracioso de ser extraordinario es que comienza con las cosas ordinarias día a día.

Nadie se convierte en atleta olímpico en una semana. Tampoco nosotros desarrollaremos una vida extraordinaria de la noche a la mañana.

La verdadera gran noticia es que en un sentido ¡ya somos gente extraordinaria! Cuando creemos en Jesús como Salvador, Dios nos da el regalo de Su Espíritu Santo. Ahora estamos llenos del mismo Espíritu de Dios. ¡Eso es, por supuesto, extraordinario!

Y por Su gracia, sé que Dios puede obrar en nosotros día tras día para hacernos gente extraordinaria -¡para Su gloria!

Gracias, nuestro maravilloso Dios, por darnos tu Espíritu. Por favor, llénanos de poder para vivir vidas extraordinarias, un día a la vez, una decisión a la vez. ¡Para tu gloria Señor! Amén

Pregunta: ¿Qué decisión puedes hacer hoy hacia una vida extraordinaria?

"God Stories" (“Historias De Dios”)

Last week I heard a man tell a story about when he and his wife were starting in ministry. They were very poor and had a bad, leaky roof that they couldn't afford to fix. So the man prayed for God to send a hailstorm to "damage" the roof so the insurance would replace it. 

About a month later there was a terrible hailstorm that actually centered over his house! The insurance adjuster said that his roof was the worst damaged one in the neighborhood!

I laughed and I cried when I heard that story. Isn't that amazing? God not only hears our prayers, but He can do anything - even send a hailstorm when needed! =) 

That's an unusual story, certainly. But we all have our own stories of God's faithfulness, love, provision and care. I call them "God stories". 

One of my favorite "God stories" is something that happened during my mission trip to Northern Ireland in college. 

The place where we were staying only fed us cereal for breakfast. And the only kind of cereal they had that I could eat was Rice Crispies. Let me tell you that even two bowls of Rice Crispies is not enough to hold anyone until lunchtime. 

By the end of the first week I was desperate for some real breakfast food! I asked one of the staff ladies if they ever served pancakes or something like that. She said occasionally they did, but not usually with a big group like our team. 

So I asked my teammate if we could pray for pancakes for tomorrow's breakfast. She said, "Sure, why not?" So we prayed and asked God for pancakes. 

The next morning she caught me in the hallway on my way to the dining room. She had a huge grin on her face. "Guess what!" she exclaimed. 

I knew exactly what. PANCAKES! 

I ate six of them. Yes I did. =) 

Now it's true that pancakes aren't nearly as important as a proper roof over your head. But I love the fact that God cares about all our needs! Nothing is too big for Him to do; nothing is too small for Him to care about.

In our daily lives it's so easy to forget who God is, what He has done and what He can do. That's why we need to keep telling each other these kinds of "God stories". They remind us of who our God is and how He acts on our behalf.

Please share one of your "God stories" with us in the comments. 

“Historias De Dios”

La semana pasada escuché a un hombre contar una historia acerca de cuando él y su esposa estaban comenzando su ministerio. Eran muy pobres y tenían un techo muy dañado, que goteaba, y no podían costear el arreglo. Entonces el hombre oró para que Dios mandara una granizada que “dañara” el techo para que el seguro lo reemplazara.

Más o menos un mes después hubo una terrible granizada que, efectivamente, ¡se centró sobre su casa! El empleado del seguro le dijo que su techo era ¡el más dañado en el barrio!

Yo reí y lloré cuando escuché esa historia. ¿No es maravilloso? Dios no solamente oye nuestras oraciones, sino que puede hacer cualquier cosa -¡inclusive mandar una granizada cuando se necesita! =)

Indudablemente, esa es una historia inusual. Pero todos tenemos nuestras historias de la fidelidad, amor, provisión y cuidado de Dios. Yo las llamo “Historias De Dios”.

Una de mis “Historias De Dios” favoritas es una que sucedió durante mi viaje misionero a Irlanda del Norte cuando estaba en la universidad.

El lugar donde nos hospedábamos solamente nos servía cereal para el desayuno. Y el único cereal que tenían, que yo podía comer era Rice Crispies. Déjame decirte que ni siquiera dos platos de Rice Crispies son suficiente para mantener a alguien hasta la hora de almuerzo.

Al final de la primera semana yo estaba desesperada por algo de ¡verdadera comida para el desayuno! Le pregunté a una de las empleadas si alguna vez servían pancakes o algo parecido. Dijo que a veces lo hacían, pero no con mucha frecuencia para un grupo grande como nuestro equipo.

Entonces le pregunté a mi compañera si podíamos orar por pancakes para el desayuno de mañana. Dijo: “Seguro, ¿por qué no?” Así que oramos y le pedimos a Dios pancakes.

Al día siguiente me la encontré en el pasillo cuando iba para el comedor. Tenía una gran sonrisa en su rostro. “¡Adivina qué!” exclamó.

Yo sabía exactamente qué. ¡PANCAKES!

Me comí seis. Sí, lo hice. =)

Ahora, es verdad que los pancakes no son ni de cerca tan importantes como un techo adecuado sobre tu cabeza. Pero me encanta el hecho de que ¡Dios se ocupa de todas nuestras necesidades! Nada es tan grande que Él no pueda hacerlo; nada es demasiado pequeño para que a Él no le importe.

En nuestra vida diaria es muy fácil olvidar quien es Dios, lo que Él ha hecho y lo que puede hacer. Por eso es que necesitamos estarnos contando unos a otros esta clase de “Historias De Dios”. Ellas nos recuerdan quien es nuestro Dios y como Él obra en nuestro favor.

Por favor, comparte con nosotros una de tus “Historias de Dios” en los comentarios.

He Smiled At Me (Él Me Sonrió)

I love Christmas music! I listen to it and sing it all year long. 

One day last week I was singing the "Little Drummer Boy" song. As I sang the line where the little drummer boy says, "Then he [Jesus] smiled at me..." I suddenly had a flash of revelation - JESUS IS SMILING AT ME!

It's hard to explain how much this new thought touched me. I know, of course, that Jesus loves me deeply. But somehow the idea of Him favoring me with His smile spoke volumes to my heart! 

When we smile at someone we can communicate so many things - acceptance, friendship, love, joy, delight! 

Have you ever considered that Jesus not only loves you, He also delights in you? That when He looks at you, He's smiling with great joy? That He longs for you to know how precious you are to HIm?

God sent Jesus to die for us, so we could not only be forgiven of our sins but also live in sweet fellowship with Him. What kind of friendship can exist without smiles?

I can't imagine going through life without frequent smiles from those I love and who love me in return. Can you? 

If God has given us such a precious gift to give each other, don't you think He feels the same way? 

He's smiling at you right now. He's smiling at me. 

And when I feel His smile, I can't help but smile back, and whisper, "I love you too."

Él Me Sonrió

¡Me encanta la música de navidad! La escucho y canto todo el año.

Un día de la semana pasada estaba cantando “El Tamborilero”. Mientras cantaba la línea donde el tamborilero dice “Cuando Dios me vio tocando ante Él me sonrió…” de repente tuve un destello de revelación -¡JESÚS ME ESTÁ SONRIENDO!

Es difícil explicar cuanto me impactó este nuevo pensamiento. Por supuesto, yo sé que Jesús me ama profundamente. Pero de alguna manera ¡la idea de Él favoreciéndome con Su sonrisa le habló volúmenes a mi corazón!

Cuando le sonreímos a alguien podemos comunicar muchas cosas–¡aceptación, amistad, amor, gozo, deleite!

¿Alguna vez has considerado que Jesús no solamente te ama, sino que también se deleita en ti? ¿Que cuando te mira está sonriendo con gran gozo? ¿Qué anhela que sepas lo precioso a que eres para Él?

Dios envió a Jesús a morir por nosotros, para que pudiéramos no solamente ser perdonados por nuestros pecados sino también vivir en dulce comunión con Él. ¿Qué clase de amistad puede existir sin sonrisas?

No puedo imaginarme yendo por la vida sin las sonrisas frecuentes de aquellos a quienes amo y que también me aman. ¿Puedes tú?

Si Dios nos ha dado tan precioso regalo para entregarnos unos a otros, ¿no piensas que Él siente de la misma manera?

Él te está sonriendo ahora mismo. Me está sonriendo a mí.

Y cuando siento su sonrisa, no puedo evitar sonreír también; y susurrar: “Yo también te amo.”

He Knows (Él sabe)

"For I know the plans I have for you,” declares the Lord, “plans to prosper you and not to harm you, plans to give you hope and a future." -Jeremiah 29:11

...for your Father knows what you need before you ask Him. -Matthew 6:8

Before a word is on my tongue you know it completely, O Lord. -Psalm 139:4

As a father has compassion on his children, so the Lord has compassion on those who fear Him; for He knows how we are formed, He remembers that we are dust. -Psalm 103:13-14

He reveals deep and hidden things;
    He knows what lies in darkness,
    and light dwells with Him. -Daniel 2:22

But He knows the way that I take; when He has tested me, I will come forth as gold. -Job 23:10

Praise God, He knows.

Él sabe

“Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros," dice Jehová, "pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis’.” –Jeremías 29:11

“… porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis.” –Mateo 6:8

“Pues aún no está la palabra en mi lengua, y he aquí, oh Jehová, tú la sabes toda.” –Salmo 139:4

“Como el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen. Porque él conoce nuestra condición; se acuerda de que somos polvo.” –Salmo 103:13-14

“Él revela lo profundo y lo escondido; conoce lo que está en tinieblas, y con él mora la luz.” –Daniel 2:22

“Mas él conoce mi camino; me probará, y saldré como oro.” -Job 23:10

Gracias a Dios, Él sabe.

Happy 4th! (¡Feliz 4 de julio! )

Happy Birthday USA! 

I know no country is perfect, and I rejoice that my true home is in heaven! But for my temporary residence here on earth, I'm thankful to be living in this country. I'm happy to celebrate this Independence Day. There are a lot of things I love about the USA. 

However, if God calls me to another country, I'll gladly go. Because no matter where I live, I'm here on earth as an Ambassador for my heavenly King.

"We are therefore Christ’s ambassadors, as though God were making His appeal through us. We implore you on Christ’s behalf: Be reconciled to God. God made Him who had no sin to be sin for us, so that in Him we might become the righteousness of God." -2 Corinthians 5:20-21

Citizenship in any country is only temporary. Citizenship in heaven is eternal and is what matters most. 

Lord Jesus, thank you for preparing a home for us with you in heaven. Please live through us as gracious ambassadors, so that others will come to know you and receive the best citizenship of all - in heaven! 

Amen.

¡Feliz 4 de julio!

¡Feliz Cumpleaños Estados Unidos!

Sé que ningún país es perfecto y ¡me gozo de que mi verdadero hogar está en el cielo! Pero por ser mi residencia temporal aquí en la tierra, estoy agradecida por vivir en este país. Estoy feliz de celebrar este Día De La Independencia. Hay muchas cosas que me encantan de los Estados Unidos.

Sin embargo, si Dios me llama a otro país, con gusto iré. Porque sin importar donde vivo, estoy aquí en la tierra como Embajadora de mi Rey celestial.

“Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo: Reconciliaos con Dios. Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.” -2 Corintios 5:20-21

La ciudadanía en cualquier país es solamente temporal. La ciudadanía en el cielo es eterna y es la que más importa.

Señor Jesús, gracias por preparar un hogar para nosotros contigo en el cielo. Por favor, vive a través de nosotros como embajadores de gracia, para que otros lleguen a conocerte y recibir la mejor ciudadanía de todas –¡la del cielo!

Amén