I'm Right Here (Aquí Estoy)

Last week I was at my sister's house while she was baby-sitting a little girl who's about 15 months old. The little cutie was playing happily in the floor until she accidentally kicked the chair leg. 

My sister immediately pulled the girl into her lap to make sure she was okay. I watched in fascination as varied emotions showed on her little face. I could tell she was trying to decide whether to start wailing about the pain (it must have hurt) or to listen to the voice that gently reassured her she was okay. 

She looked at me. She looked at my sister. And slowly the indecision on her face gave way to peace. About 30 seconds later she hopped down and went back to playing. 

One of the things I love about children is their child-like faith. When you tell them something, they usually believe you. 

My sister knew the little girl felt hurt from kicking the chair. But she also knew it was a momentary pain. And as long as my sister was right there with the little girl, she was perfectly safe.

Later, I realized I often act the same way with God. I know Him well enough now to understand that He's in control of all things. But sometimes when there's an unexpected shock or pain in my life, I experience that same moment of indecision as the little girl. 

Am I going to start wailing over my pain? Or am I going to look at my Father and listen to His tender voice telling me I'm okay?

Knowing God doesn't mean we never experience hurt. It does mean that we know our pain is only temporary. And that when we're hurting, we can choose to listen to our Father's voice, gently speaking, reassuring us, "I'm right here." 

Those who trust in the Lord are like Mount Zion, which cannot be shaken but endures forever. As the mountains surround Jerusalem, so the Lord surrounds His people both now and forevermore.

-Psalm 125:1-2

Aquí Estoy

La semana pasada estaba en la casa de mi hermana mientras ella cuidaba una bebé de más o menos 15 meses de edad. La chiquilla estaba jugando felizmente en el piso hasta que accidentalmente se pegó con la pata de la silla.

Inmediatamente mi hermana la puso en su regazo para asegurarse que estuviera bien. Miré a la niña fascinada mientras su carita mostraba emociones variadas. Podía ver que estaba tratando de decidir si empezar a lamentarse por el dolor (debe haber dolido mucho) o escuchar la voz que dulcemente le aseguraba que estaba bien.

Me miró y luego miró a mi hermana. Y poco a poco la indecisión en su cara dio lugar a la paz. Más o menos treinta segundos después se bajó y regresó a su juego.

Una de las cosas que me encantan de los niños es su fe infantil. Cuando les cuentas algo, generalmente te creen.

Mi hermana sabía que la pequeña sentía dolor por el golpe con la silla. Pero también sabía que era un dolor momentáneo. Y mientras estuviera allí con la niña, estaba totalmente a salvo.

Más tarde caí en cuenta que con frecuencia actúo de la misma manera con Dios. Ahora lo conozco suficientemente bien para saber que Él está en control de todas las cosas. Pero a veces, cuando hay una sacudida o un dolor inesperado en mi vida, experimento ese mismo momento de indecisión que tuvo la pequeña niña.

¿Voy empezar a lamentarme por mi dolor? O ¿voy a mirar a mi Padre y escuchar Su tierna voz diciéndome que estoy bien?

Conocer a Dios no significa que nunca experimentemos dolor. Significa que sabemos que nuestro dolor es solamente pasajero. Y que cuando sentimos dolor, podemos escoger escuchar la voz de nuestro Padre, hablando dulcemente, asegurándonos: “Aquí estoy.”

Los que confían en el Señor son como el monte Sión, que jamás será conmovido, que permanecerá para siempre. Como rodean las colinas a Jerusalén, así rodea el Señor a su pueblo, desde ahora y para siempre.

-Salmo 125:1-2

Longing for the Imperishable (Anhelo por lo Imperecedero)

Do you ever have one of those days... 

...when you feel a restlessness in your spirit, a longing for something you know is real but can't quite touch? 

...when you know God is with you, but you long to finally be with Him?

...when you can't help crying, not because your life now is bad, but because you're so hungry for the life that's waiting for you? 

...when you wish you could step from this world of change and perishable things into the world where life never ends and all things are imperishable?

If you haven't felt this way, then these questions probably sound silly. If you have had days like this, you know what I'm talking about.

It's hard to explain. It's not that I don't want to enjoy and complete my life here. I do. But sometimes there sweeps over me a longing so powerful that it brings me to tears. It reminds me that my life here on earth is only a shadow of the reality. 

The real life I was created for is a life of perfection, beauty, and glory - face to face with the One who created me!

And I heard a loud voice from the throne saying, "Now the dwelling of God is with men, and He will live with them. They will be His people, and God Himself will be with them and be their God. He will wipe every tear from their eyes. There will be no more death or mourning or crying or pain, for the old order of things has passed away.” -Revelation 21:3-4

So when I hear the music of heaven calling, I let the tears flow. 

I embrace the longing God has placed within me. 

And I rejoice that this life is not all there is. One day I will be clothed with the imperishable and begin the real life I was created for!

For the perishable must clothe itself with the imperishable, and the mortal with immortality. -1 Corinthians 15:53

Anhelo por lo Imperecedero

¿Alguna vez has tenido uno de esos días …

… cuando sientes inquietud en tu espíritu, un anhelo por algo que sabes que es real pero no lo puedes tocar en absoluto?

… cuando sabes que Dios está contigo, pero anhelas estar finalmente con él?

… cuando no puedes evitar llorar, no porque tu vida es mala ahora, sino porque tienes mucha hambre por la vida que te está esperando?

… cuando deseas poder pasar de este mundo de cambio y cosas perecederas al mundo donde la vida nunca termina y todas las cosas son imperecederas?

Si no te has sentido de esta manera, entonces probablemente estas preguntas te suenan tontas. Si has tenido días como estos, sabes de qué estoy hablando.

Es difícil de explicar. No es que no quiero disfrutar y completar mi vida aquí. Sí quiero. Pero a veces pasa sobre mí un anhelo tan poderoso que me hace llorar. Me recuerda que mi vida aquí en la tierra es solamente una sombra de la realidad.

La vida real para la que fui creada es una vida de protección, belleza y gloria -¡cara a cara con EL que me creó!

Oí una potente voz que provenía del trono y decía: "¡Aquí, entre los seres humanos, está la morada de Dios! Él acampará en medio de ellos, y ellos serán su pueblo; Dios mismo estará con ellos y será su Dios. Él les enjugará toda lágrima de los ojos. Ya no habrá muerte, ni llanto, ni lamento ni dolor, porque las primeras cosas han dejado de existir." -Apocalipsis 21:3-4

Así que cuando escucho el llamado de la música del cielo, dejo que las lágrimas fluyan.

Abrazo el anhelo que Dios ha colocado dentro de mí.

Y me gozo de que esta vida no es todo lo que hay. Un día vestiré lo imperecedero y ¡comenzaré la verdadera vida para la que fui creada!

Porque lo corruptible tiene que revestirse de lo incorruptible, y lo mortal, de inmortalidad. -1 Corintios 15:53 15:53

The Process (El Proceso)

Almost three years ago I started writing what I thought would be a little devotional book based on the book of Job. 

It took about a month to finish the rough draft. Then I started revising it...and almost three years later I'm still working on it. 

I've lost count of how many drafts this book has been through:

-At first I realized it was too short, so I went back and lengthened each chapter. 

-Then I felt like it wasn't personal enough, so I added more of my own experiences and stories. 

-Then I sent it to some friends who gave me really good feedback, and I made more changes.

-Then I felt led to develop some of the tougher theological truths (that took a while).

-Then my mom suggested that I add a Discussion Guide for it, so I started writing that.

-Then I sent it to more friends, who provided more feedback, and I made more changes.

-Then my mom and I went over the chapters with a fine tooth comb and made more changes (I'm so thankful for her editing expertise!).

-And right now I'm still tweaking it here and there, polishing, and making changes in some places (I still need to finish the Discussion Guide also). 

I never expected it to take this long or be this hard to write 'a little devotional book'. But considering the topic of Job, I probably should have known it wouldn't be an easy process.  

Yet looking back, I can see how valuable the process has been. God has taught me things along the way that I needed to know in order to write the book HE had planned. 

When I started, I had no idea what the journey would be like, and I had a different end result pictured. But as always, God's ways are not my ways--they are much BETTER. 

I'm hoping and praying to have this book finished before Christmas. (I appreciate your prayers for that as well!) But however long it takes to complete, I'm learning to trust God with the process.

And I'm learning that when we follow Jesus, we can expect to experience the unexpected. 

We can expect a more difficult process than we planned on. 

And we can expect to be amazed at the end result, which is far better than anything we imagined! 

I think Job would agree. 

Then Job replied to the Lord:

"I know that you can do all things;
 no plan of yours can be thwarted." 

-Job 42:1-2

Question: How do you feel about 'the process' you're in today?

El Proceso

Hace casi tres años comencé a escribir lo que pensé sería un librito devocional basado en el libro de Job.

Me tomó cerca de un mes terminar el borrador. Luego, empecé a revisarlo… Y casi tres años más tarde todavía estoy trabajando en ése.

Ya perdí la cuenta de los borradores que ha tenido este libro:

-   -Primero, me di cuenta que era muy corto. Entonces me devolví y alargué cada capítulo.

-  -Luego, sentí que no era suficientemente personal, por lo que agregué más de mis propias experiencias e historias.

-   -Después, lo envié a algunos amigos quienes me dieron realmente buena retroalimentación, e hice más cambios.

-  -Entonces, me sentí guiada a desarrollar algunas de las verdades teológicas más difíciles (eso tomó bastante tiempo).

-   -Luego, mi mamá sugirió que le agregara una Guía De Discusión, así que comencé a escribirla.

-  -Entonces lo mandé a más amigos, quienes mandaron más retroalimentación e hice más cambios.

-  -Después, mi mamá y yo repasamos los capítulos minuciosamente e hicimos más cambios (¡estoy tan agradecida por su experiencia en edición!)

-  -Y en este momento todavía estoy ajustándolo aquí y allí, puliendo y haciendo cambios en algunos lugares (todavía necesito terminar la Guía De Discusión)

-   

    Nunca esperé que tomara todo este tiempo o fuera tan difícil escribir “un librito devocional”. Pero considerando el tema de Job, probablemente debería haber sabido que no sería un proceso fácil.

   Sin embargo, mirando hacia atrás, puedo ver lo valioso que ha sido el proceso. Dios me ha enseñado sobre la marcha cosas que necesitaba saber para escribir el libro que ÉL había planeado.

    

    Cuando empecé, no tenía idea de cómo sería el viaje y me imaginaba un resultado final diferente. Pero como siempre, los caminos de Dios no son mis caminos – son mucho MEJORES.

   Tengo la esperanza y estoy orando por tener terminado este libro antes de navidad. (¡También aprecio tus oraciones por eso!) Pero sin importar cuánto tome completarlo, estoy aprendiendo a confiar en Dios en el proceso.

    Y estoy aprendiendo que cuando seguimos a Jesús, podemos esperar experimentar lo inesperado.

    Podemos esperar un proceso más difícil de lo que planeamos. 

   Y podemos esperar estar maravillados con el resultado final, ¡lo que es mucho mejor que cualquier cosa que hayamos imaginado!

    Creo que Job estaría de acuerdo.

Job respondió entonces al Señor. Le dijo:

² «Yo sé bien que tú lo puedes todo,

    que no es posible frustrar ninguno de tus planes.

   -Job 42:1-2

    Pregunta: ¿Cómo te sientes acerca del “proceso” en que estás hoy?

Promise-Keeper (Cumplidor De Promesas)

Every rainbow is a spectacular reminder that God is a promise-keeper. 

I took this photo last week while we were driving. My mom and I gasped in wonder at the most beautiful rainbow I've probably ever seen! We could see the full rainbow (except for the very top which was hidden by clouds). And there was a double rainbow on one end. It was amazing! 

And it got me thinking about God's faithfulness. 

Joshua testified to the Israelites, "...You know with all your heart and soul that not one of all the good promises the Lord your God gave you has failed. Every promise has been fulfilled; not one has failed" (Joshua 23:14).

Many of God's promises to us He fulfills every day:

“Never will I leave you; never will I forsake you" (Hebrews 13:5b).

"And my God will meet all your needs according to His glorious riches in Christ Jesus" (Philippians 4:19).

"being confident of this, that He who began a good work in you will carry it on to completion until the day of Christ Jesus" (Philippians 1:6).

Others promises from God we won’t see fulfilled for quite some time yet:

“In my Father’s house are many rooms…I am going there to prepare a place for you. And if I go and prepare a place for you, I will come back and take you to be with me that you also may be where I am” (John 14:2-3).

“And I heard a loud voice from the throne saying, ‘Now the dwelling of God is with men, and He will live with them. They will be His people, and God Himself will be with them and be their God. He will wipe every tear from their eyes. There will be no more death or mourning or crying or pain, for the old order of things has passed away’” (Revelation 21:3-4).

In my own life, I’ve seen many of God’s specific promises to me fulfilled. But there are others I’m still waiting on. Some days I wonder why God is taking so long to accomplish something that He promised me long ago. 

But then I think of these words:

“I rejoice in your promise like one who finds great spoil” (Psalm 119:162).

The Psalmist didn't say he rejoiced in the fulfillment of the promise, but in the promise itself. 

The rainbow reminds us that God keeps His promises. The promise itself reminds us who our God is - loving, gracious, kind, thoughtful, and involved in our lives.

Isn't it amazing that God chooses to make promises to us? He doesn't have to, He's God after all. But He does. And that is why we rejoice! 

The awesome God of the universe bends down and lovingly, graciously, gives mere humans His great and precious promises (2 Peter 1:4). How astounding! 

And yes, He will keep them. In His own perfect timing and plan, every promise will be fulfilled, not one will fail. Because our God is a Promise-Keeper.

Question: What promise are you rejoicing in today?

Cumplidor De Promesas

Cada arco iris es un espectacular recordatorio de que Dios es un cumplidor de promesas.

Tomé esta foto la semana pasada mientras viajábamos. Mi mamá y yo nos quedamos sin aliento, maravilladas ante ¡el que creo que es el arco iris más hermoso que he visto en mi vida! Podíamos ver el arco iris completo (excepto lo más alto que estaba tapado por nubes). Y había uno doble en un extremo. ¡Fue asombroso!

Y me hizo pensar en la fidelidad de Dios.

Josué testificó a los israelitas, “… reconoced, pues, con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma, que no ha faltado una palabra de todas las buenas palabras que Jehová vuestro Dios había dicho de vosotros; todas os han acontecido, no ha faltado ninguna de ellas” (Josué 23:14).

Todos los días Dios cumple muchas de las promesas que nos ha hecho:

“… no te desampararé ni te dejaré” (Hebreos 13:5b).

“Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Fil. 4:19).

“Estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo” (Fil. 1:6).

Algunas otras no las veremos cumplidas por algún tiempo todavía:

“En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis” (Juan 14:2-3).

“Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor; porque las primeras cosas pasaron” (Ap. 21:3-4).

En mi propia vida, he visto cumplidas muchas de las promesas específicas que Dios me ha hecho. Pero hay otras por las que todavía estoy esperando. Algunos días me pregunto por qué Dios se está tardando tanto para realizar algo que me prometió hace mucho tiempo.

Pero entonces pienso en estas palabras:

“Me regocijo en tu palabra como el que halla muchos despojos” (Sal. 119:162).

El salmista no dijo que se regocijaba en el cumplimiento de la promesa, sino en la promesa misma.

El arco iris nos recuerda que Dios cumple Sus promesas. La promesa misma nos recuerda quién es nuestro Dios - amoroso, lleno de gracia, amable, solícito e involucrado en nuestras vidas.

¿No es maravilloso que Dios escoge hacernos promesas? No tiene que hacerlo. Después de todo Él es Dios. Pero lo hace. ¡Y es por eso que nos regocijamos!

El maravilloso Dios del universo se inclina y con gracia, amorosamente, da a los simples humanos Sus grandes y preciosas promesas (2 P. 1:4). ¡Qué asombroso!

Y sí, Él las cumplirá. En su perfecto tiempo y plan, cada promesa será cumplida, no fallará ni una. Porque nuestro Dios es un Cumplidor De Promesas.

Pregunta: ¿En cuál promesa estás regocijándote hoy?

Change (Cambio)

You've probably heard it said that the only constant in life is change. 

You can see change all around, especially this time of year. The weather is changing. The leaves are changing. The kids are changing. 

Sometimes change is necessary, even a good thing. In many ways change is a gift. I'm thankful for the ability to change, so I'm not forever stuck in the same habits, thoughts, or circumstances. 

Right now a lot is changing in my life. My health is improving - something I've prayed for years that God would change. And it's happening! But even welcome change can still be difficult, confusing or stressful. 

As I try to navigate my way through all the changes happening in my life right now, I'm so very thankful that one thing will never change - my GOD! 

Jesus is the same "yesterday and today and forever" (Hebrews 13:8). 

As I journey through this life of constant change, my God remains the same. And best of all, He is WITH ME always. 

"...surely I am with you always, to the very end of the age" (Matthew 28:20b).

Cambio

Probablemente hayas escuchado que lo único constante en la vida es el cambio.

Puedes ver el cambio en tu derredor, especialmente en esta época del año. El clima, las hojas, los niños están cambiando.

A veces, el cambio es necesario, incluso bueno. En muchas formas es un regalo. Estoy agradecida por la capacidad de cambiar; así no estoy atrapada para siempre en los mismos hábitos, pensamientos o circunstancias.

Ahora mismo, mucho está cambiando en mi vida. Mi salud está mejorando – algo que había orado por años que Dios cambiara. ¡Y está sucediendo! Pero aún el cambio bienvenido puede ser difícil, confuso o estresante.

Mientras trato de navegar a través de todos los cambios que están sucediendo en mi vida ahora mismo, estoy tan agradecida que hay algo que nunca va a cambiar – ¡mi DIOS!

Jesucristo es el mismo “ayer, y hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8).

Mientras viajo a través de esta vida de constante cambio, mi Dios permanece igual. Y lo mejor de todo, Él ESTÁ CONMIGO siempre.

“…y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:20b).

Look Up (Mirar Hacia Arriba)

I lift up my eyes to the hills—

    where does my help come from?

My help comes from the Lord,
    the Maker of heaven and earth.

He will not let my foot slip—
    He who watches over me will not slumber;

indeed, He who watches over me
    will neither slumber nor sleep.

The Lord watches over me—
    the Lord is my shade at my right hand;

the sun will not harm me by day,
    nor the moon by night.

The Lord will keep me from all harm—
    He will watch over my life; 

the Lord will watch over my coming and going
    both now and forevermore.

-Psalm 121 (personalized)

Each vantage point in life has its blessings. 

From the mountain-top we can look down and see more clearly the path we have traveled and how God worked it all for good.

But it is in the valley that we can look up to the hills, rising above us in majesty, and hear our Maker beckoning us to continue the journey with Him.

Lord, help us not to miss the view you have set before us, no matter where we are today on the journey. Amen.

Mirar Hacia Arriba

Alzaré mis ojos a los montes-

¿de dónde vendrá mi socorro?

Mi socorro viene de Jehová,

Que hizo los cielos y la tierra.

No dará mi pie al resbaladero-

Ni se dormirá el que me guarda;

He aquí, no se adormecerá ni dormirá

El que me guarda.

Jehová es mi guardador-

Jehová es mi sombra a mi mano derecha;

El sol no me fatigará de día,

Ni la luna de noche.

Jehová me guardará de todo mal-

Él guardará mi alma.

Jehová guardará mi salida y mi entrada

Desde ahora y para siempre.

-Salmo 121 (personalizado)

Cada punto de vista en la vida tiene sus bendiciones.

Desde la cima de la montaña podemos mirar hacia abajo y ver más claramente el camino que hemos recorrido y como Dios obró todo para bien.

Pero es en el valle que podemos mirar a los montes, levantándose majestuosamente sobre nosotros y escuchar a nuestro Hacedor llamándonos a continuar el viaje con Él.

Señor, ayúdanos a no perder la visión que has puesto delante de nosotros, sin importar donde estamos en el viaje hoy. Amén.