Sometimes... (Algunas veces…)

Sometimes...it seems like God isn't answering my prayers.
Sometimes...He gives me what I pray for and then I wish I hadn't asked for it.
Sometimes...He does wonderful, amazing things I never even thought to pray for!

Sometimes...I wonder where God is in my pain.
Sometimes...when I cry, I hear Jesus weeping with me.
Sometimes...God gives comfort that just can't be explained.

Sometimes...people hurt us while trying to help us.
Sometimes...we hurt people when we're trying to help them.
Sometimes...we let Jesus heal us beyond what we thought possible.

Sometimes...the right words can fill us with everything we need to keep fighting the good fight of faith!
Sometimes...there are no words.
Sometimes...the best way to love someone is simply to pray for them.

Sometimes...we still don't see the miracle we've prayed for for so long.
Sometimes...God shows off and all we can do is stand amazed!
Sometimes...the greatest miracle is the one God does inside me.

Sometimes...I tell God I just don't understand.
Sometimes...He gives me the answers I desperately need.
Sometimes...I'm overwhelmed with the kindness, goodness, and graciousness of my Savior!

Always...God is good, no matter what happens.
Always...God loves me, no matter how I feel.
Always...God is for me, no matter who is against me.
Always...God is faithful, even if I'm not.
Always...God works all things for my good, no matter how bad those things were.

Amen.


Algunas veces…

Algunas veces… parece que Dios no está respondiendo mis oraciones.
Algunas veces… me da aquello por lo que oro y entonces deseo no haberlo pedido.
Algunas veces… ¡Él hace cosas maravillosas, sorprendentes por las que nunca había siquiera pensado orar!

Algunas veces… me pregunto dónde está Dios en mi dolor.
Algunas veces… cuando lloro, oigo a Jesús sollozando conmigo.
Algunas veces… Dios da consuelo que simplemente no puede ser explicado.

Algunas veces… la gente nos hiere tratando de ayudarnos.
Algunas veces… herimos a la gente cuando estamos tratando de ayudarles.
Algunas veces… permitimos que Jesús nos cure más allá de lo que pensamos sería posible.

Algunas veces… Las palabras correctas pueden llenarnos con todo lo que necesitamos para ¡seguir peleando la buena batalla de la fe!
Algunas veces… no hay palabras.
Algunas veces… la mejor manera de amar a alguien es simplemente orar por ellos.

Algunas veces… todavía no vemos el milagro por el que hemos orado por tanto tiempo.
Algunas veces… Dios presume y ¡todo lo que podemos hacer es asombrarnos!
Algunas veces… el más grande milagro es el que Dios hace dentro de mí.

Algunas veces… le digo a Dios que yo simplemente no entiendo.
Algunas veces… Él me da las respuestas que desesperadamente necesito.
Algunas veces… ¡estoy sobrecogida con la benevolencia, bondad y gracia de mi Salvador!

Siempre… Dios es bueno, no importa lo que pase.
Siempre… Dios me ama, no importa cómo me sienta.
Siempre… Dios es por mí, no importa quién esté contra mí.
Siempre… Dios es fiel, aun si yo no lo soy.
Siempre… Dios hace todas las cosas para mi bien, no importa lo malas que hayan sido esas cosas.

Amén

Gracious God (Dios Misericordioso)

Then the LORD came down in the cloud and stood there with him and proclaimed his name, the LORD. And he passed in front of Moses, proclaiming, “The LORD, the LORD, the compassionate and gracious God, slow to anger, abounding in love and faithfulness….”
-Exodus 34:5-6

The LORD bless you and keep you; the LORD make his face shine on you and be gracious to you; the LORD turn his face toward you and give you peace.
–Numbers 6:24-26

They refused to listen and failed to remember the miracles you performed among them. They became stiff-necked and in their rebellion appointed a leader in order to return to their slavery. But you are a forgiving God, gracious and compassionate, slow to anger and abounding in love. Therefore you did not desert them.
-Nehemiah 9:17

The LORD is gracious and righteous; our God is full of compassion.
–Psalm 116:5

Yet the LORD longs to be gracious to you; therefore he will rise up to show you compassion. For the LORD is a God of justice. Blessed are all who wait for him! People of Zion, who live in Jerusalem, you will weep no more. How gracious he will be when you cry for help! As soon as he hears, he will answer you.
–Isaiah 30:18-19

Jesus returned to Galilee in the power of the Spirit, and news about him spread through the whole countryside. He was teaching in their synagogues, and everyone praised him.
He went to Nazareth, where he had been brought up, and on the Sabbath day he went into the synagogue, as was his custom. He stood up to read, and the scroll of the prophet Isaiah was handed to him. Unrolling it, he found the place where it is written:
“The Spirit of the Lord is on me, because he has anointed me to proclaim good news to the poor.
He has sent me to proclaim freedom for the prisoners and recovery of sight for the blind, to set the oppressed free, to proclaim the year of the Lord’s favor.”
Then he rolled up the scroll, gave it back to the attendant and sat down. The eyes of everyone in the synagogue were fastened on him. He began by saying to them, “Today this scripture is fulfilled in your hearing.”
All spoke well of him and were amazed at the gracious words that came from his lips. –Luke 4:14-22


Dios Misericordioso

El Señor descendió en la nube y se puso junto a Moisés. Luego le dio a conocer su nombre: pasando delante de él, proclamó:
—El Señor, el Señor, Dios clemente y compasivo, lento para la ira y grande en amor y fidelidad,-
-Éxodo 34:5-6

El Señor te bendiga y te guarde; el Señor te mire con agrado y te extienda su amor; el Señor te muestre su favor paz
-Números 6:24-26

Se negaron a escucharte; no se acordaron de las maravillas que hiciste por ellos. Fue tanta su terquedad y rebeldía que hasta se nombraron un jefe para que los hiciera volver a la esclavitud de Egipto. Pero tú no los abandonaste porque eres Dios perdonador, clemente y compasivo, lento para la ira y grande en amor.
-Nehemías 9:17

El Señor es compasivo y justo; nuestro Dios es todo ternura.
-Salmos 116:5

Por eso el Señor los espera, para tenerles piedad; por eso se levanta para mostrarles compasión. Porque el Señor es un Dios de justicia. ¡Dichosos todos los que en él esperan!
Pueblo de Sión, que habitas en Jerusalén, ya no llorarás más. ¡El Dios de piedad se apiadará de ti cuando clames pidiendo ayuda! Tan pronto como te oiga, te responderá.
-Isaías 30:18-19

Jesús regresó a Galilea en el poder del Espíritu, y se extendió su fama por toda aquella región. Enseñaba en las sinagogas, y todos lo admiraban.
Fue a Nazaret, donde se había criado, y un sábado entró en la sinagoga, como era su costumbre. Se levantó para hacer la lectura, y le entregaron el libro del profeta Isaías. Al desenrollarlo, encontró el lugar donde está escrito:
«El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para anunciar buenas nuevas a los pobres. Me ha enviado a proclamar libertad a los cautivos y dar vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos, a pregonar el año del favor del Señor.»
Luego enrolló el libro, se lo devolvió al ayudante y se sentó. Todos los que estaban en la sinagoga lo miraban detenidamente, y él comenzó a hablarles: «Hoy se cumple esta Escritura en presencia de ustedes.»
Todos dieron su aprobación, impresionados por las hermosas palabras que salían de su boca.
-Lucas 4:14-22

Who Are You? (¿Quién eres?)

Imagine that you were about to speak to a group of people,
and no one there had any idea who you were, just another speaker in a line-up of speakers,
and the MC became suddenly hoarse,
and whispered to you "please do your own introduction of yourself before you speak"
...what would you say?

Would you tell where you were born?
Where you work?
What accomplishments you've had in life?

What is it about You that truly matters?
What words would communicate who You really are?
What details would those people need and want to hear about You?

Interesting questions....

At this point in my life, I have few "accomplishments" to list. I don't currently have a job or career. And I'm not sure those things would matter anyway.

Here's what I do know. Here's what I might say in such a situation:

"I've been asked to introduce myself, which is a little awkward. But also freeing. So who am I?

I'm a passionate woman, with plenty of weaknesses and faults. I'm a learner, who's still in process. I'm a clay pot, filled with a glory not my own. I'm a woman deeply loved by a holy God, who is my Heavenly Father. I'm a grateful receiver of abundant grace through my precious Savior, Jesus Christ. I am who He says I am, not who others say, or who I sometimes feel like. I am His follower, His ambassador, His beloved."

May I never forget it.


Your turn. What would you say?
Please leave a comment and introduce yourself. =)


¿Quién eres?

Imagina que estabas a punto de empezar a hablar a un grupo de gente
y nadie allí tenía idea de quién eras, solamente otro hablante en una lista de oradores.
Y la maestra de ceremonias de repente se puso ronca
y te susurró: “Por favor, haz tu propia presentación antes de hablar.”
…¿qué dirías?

Dirías dónde naciste?
¿dónde trabajas?
¿qué logros has tenido en la vida?

¿Qué es eso de ti que realmente importa?
¿Cuáles palabras comunicarían quien eres realmente?
¿Cuáles detalles necesitan y quieren escuchar esas personas acerca de ti?

Interesantes preguntas…

En este punto de mi vida tengo pocos “logros” en la lista. Actualmente no tengo un trabajo o una carrera. Y no estoy segura de que esas cosas sean importantes, en todo caso.

Aquí está lo que sé. Esto es lo que posiblemente diría en una situación así:

“Se me pidió que me presente yo misma, lo que es un poquito extraño. Pero también liberador. Entonces, ¿quién soy?

Soy una mujer apasionada, con muchas debilidades y fallas. Soy una aprendiz que todavía está en el proceso. Soy una vasija de arcilla, llena de una gloria que no es propia. Soy una mujer profundamente amada por un Dios santo, que es mi Padre Celestial. Soy una receptora agradecida de abundante gracia a través de mi precioso Salvador, Jesucristo. Soy quien Él dice que soy, no quien otros dicen o quien a veces siento que soy. Soy Su seguidora, Su embajadora, Su amada.”

Que nunca lo olvide.


Tu turno. ¿Qué dirías?
Por favor, deja un comentario y preséntate tú mismo. =)

Singing In The Dark (Cantando en la oscuridad)

Slam! Thud. Click. Swish. Slam!

The stocks and locks fastened. The door banged shut. Dead air. Darkness.

Two new prisoners had been inducted into this pit of a jail. Put in the inner dungeon, the worst place possible. I almost felt sorry for them. Almost. Why should I pity anyone? I'd been here too long to care about anyone or anything. From the jailer's comments it sounded like they were some kind of religious fanatics. What did it matter? Whether they were here for stealing bread or for raising a religious ruckus. They wouldn't last long in that part of the jail.

I stretched my legs as far as my chains would allow and leaned my head against the rough wall. Another night of pain, of emptiness, of despair. I closed my eyes, trying to ignore the stench all around me, waiting for sleep to temporarily blot it all out.

I was jerked awake by pain in my toes, and quickly kicked my feet to dislodge the rat I knew was there. So much for sleep's shelter. Would this agony never end?

In the darkness I heard a sound. Not of rodents. Not of human agony. What could it be? I strained my ears. The sound slowly grew louder. I couldn't believe it! Someone was singing! Wait, I heard two voices. Coming from the inner dungeon. The two new prisoners were singing! I could only make out some of the words, but I'm sure they were singing to their God. The other prison sounds silenced. I couldn't hear a single moan or groan. Everyone was listening to this strange sound of voices filled with joy and peace. How was it possible?

If this was religious fanaticism, perhaps that's what I needed. I'd never heard anything so filled with hope and life. Listening to them I felt like someone had turned on a light in the darkness. Though I couldn't see a thing, somehow I sensed these men could see through the blackness.

Suddenly a roar pierced the singing! The earth shook violently! My chains fell off! The prison doors banged open! I rolled across the floor, gasping for breath.

Then just as suddenly, all was still. Every prison door stood open, but no one moved. We waited for the two men to speak. We all knew their God was powerful.

Then one of them called out, "Don't harm yourself! We are all here!"

There was a commotion outside, voices, lights. The jailer rushed in to the cell with the new prisoners. I saw his trembling hands as he led them out, and I heard him ask, "Sirs, what must I do to be saved?"

Every ear strained to hear their response.

"Believe in the Lord Jesus and you will be saved."

Jesus.

A warmth filled me at the sound of his name. Jesus.

A Savior? A powerful God who shook the earth? A compassionate God who rescued his followers? And perhaps a God who cared about prisoners?

Jesus.

I whispered his name. "Jesus, I believe in you. I believe."

(based on the story in Acts 16, of Paul and Silas in prison)


I love this story! It moves me every time I read it. What a miracle it was for Paul and Silas to be singing praise to God in such a dark time and place. Together they encouraged each other and lifted their voices. And together they watched God turn a jail and a city right-side up to faith in Jesus.

No matter how dark it gets my friends, keep singing praise to God. Keep singing! You never know who might be listening. You never know what chains might be broken, what doors might be opened, and what lives might be transformed by our mighty God!


Cantando en la oscuridad

¡Golpe! ¡Rechinar de una puerta. Click. Silbido. ¡Golpe!

Los cepos y candados cerrados. La puerta se cerró de golpe. Aire muerto. Oscuridad.

Dos nuevos prisioneros han sido recluidos en este hoyo de una cárcel. Colocados en la mazmorra más interna, el peor sitio posible. Casi siento pena por ellos. Casi. ¿Por qué debería sentir pena por alguien? He estado aquí demasiado tiempo para preocuparme por alguien o algo. Por los comentarios del carcelero sonó como si fueran alguna clase de fanáticos religiosos. ¿Qué importaba? Fuera que estuvieran aquí por robar pan o por levantar un alboroto religioso. No estarán mucho tiempo en esa parte de la cárcel.

Estiré mis piernas tan lejos como mis cadenas lo permitirían e incliné mi cabeza contra la áspera pared. Otra noche de dolor, vacío, desesperación. Cerré mis ojos, tratando de ignorar la fetidez a mi alrededor, esperando dormir para borrarlo todo temporalmente.

Me desperté sobresaltado por el dolor en los dedos de mis pies y rápidamente mandé una patada a mi pie para desalojar la rata que sabía que estaba allí. Demasiado para un refugio para el sueño. ¿Nunca terminaría esta agonía?

En la oscuridad escuché un sonido, No de roedores. No de agonía humana. ¿Qué podría ser? Agucé mis oídos. Lentamente el sonido se hizo más fuerte. ¡No podía creerlo! ¡Alguien estaba cantando! Espera, escuché dos voces. Viniendo de la mazmorra más interior. ¡Los dos prisioneros nuevos estaban cantando! Sólo podía entender algunas de las palabras, pero estoy seguro que estaban cantando a su Dios. El resto de la prisión permanecía en silencio. No podía oír ni un gemido ni un quejido. Todo el mundo estaba escuchando este extraño sonido de voces llenas de gozo y paz. ¿Cómo era posible?

Si esto era fanatismo religioso, quizás eso era lo que yo necesitaba. Nunca había escuchado nada tan lleno de esperanza y vida. Escuchándolos sentí como si alguien hubiese encendido una luz en la oscuridad. Aunque no podía ver nada, de alguna manera sentí que esos hombres podían ver a través de la oscuridad.

¡De repente, un rugido traspasó el canto! ¡La tierra tembló violentamente! ¡Mis cadenas se desprendieron! ¡Las puertas de la cárcel se abrieron de golpe! Rodé por el piso, jadeando para respirar.

Luego, igual de súbitamente, todo quedó callado. Cada puerta de la prisión estaba abierta, pero nadie se movió. Esperamos que los dos hombres hablaran. Todos sabíamos que su Dios era poderoso.

Después, uno de ellos gritó: “¡No te hagas daño! ¡”Todos estamos aquí!

Hubo una conmoción afuera, voces, luces. El carcelero entró corriendo a la celda de los nuevos prisioneros. Vi sus temblorosas manos mientras los sacaba y lo escuché preguntar: “Señores, ¿qué debo hacer para ser salvo?”

Cada oído se esforzó por escuchar su respuesta.

“Cree en el Señor Jesús y serás salvo.”

Jesús.

Un calor me llenó al sonido de su nombre. Jesús.

¿Un Salvador? ¿Un Dios poderoso que sacudió la tierra? ¿Un Dios compasivo que rescataba a sus seguidores? ¿Y quizá un Dios a quien le interesaban los prisioneros?

Jesús.

Susurré su nombre. “Jesús, creo en ti. Creo.”

(basada en la historia en Hechos 16, de Pablo y Silas en prisión)


¡Me encanta esta historia! Me mueve cada vez que la leo. Qué milagro para Pablo y Silas estar cantando alabanzas a Dios en un tiempo y lugar tan oscuros. Se animaron mutuamente y levantaron sus voces. Y juntos vieron a Dios convertir una cárcel y una ciudad boca abajo hasta la fe en Jesús.

No importa cuán oscuro se ponga mis amigos, sigan cantando alabanzas a Dios. ¡Sigan cantando! Nunca sabes quien puede estar escuchando. Nunca sabes qué cadenas pueden romperse, cuáles puertas pueden abrirse ni ¡cuáles vidas pueden ser transformadas por nuestro poderoso Dios!

The Greatest Dream (El Más Grande Sueño)

Dreams are precious things. I can't even imagine life without hopes and desires, imagination and possibilities, vision and dreams.

I've had many dreams in my life. Some have been fulfilled. Some are on hold. Some I've had to let go.

When I was a kid, one of my dreams was to be a missionary. God fulfilled that dream for two wonderful years after college. Even with some challenges, it was even better than I'd hoped! Then I had to lay down that dream as my life took an unexpected turn. But in His kindness, God has given me new dreams to pursue.

It's a beautiful thing when a dream is fulfilled and experienced.

Pause for a moment and consider with me...

What is your greatest dream?

Is it a place?
An achievement?
A person?

Of all the things your heart yearns for, which one sings the loudest?

I really had to think about it when I asked myself this question. What is my greatest dream?

I was a little surprised by the answer my heart sang back to me.

Being close to Jesus.

Above all the other grand visions, plans and desires, simply being close to Jesus is my greatest dream. To live each day aware of His sweet presence, resting in His love, listening to His voice, and loving Him more and more...that is my greatest dream.

Because no matter what happens in life, whether circumstances are wonderful or awful, Jesus never changes. He can still delight my heart in the toughest times. He still inspires awe. He still knows me like no one else and loves me beyond what I can fathom.

I know He is the one who has put this dream in my heart. And He is the one who works every day to fulfill it, so that regardless of circumstances, for me every day is "living the dream!"


What about you? Please share with us in the comments what is your greatest dream.


El Más Grande Sueño

Los sueños son cosas preciosas. No puedo imaginar la vida sin esperanzas y deseos, imaginación y posibilidades, visión y sueños.

He tenido muchos sueños en mi vida. Algunos se han cumplido. Algunos están en espera. Algunos, los he tenido que dejar ir.

Cuando era niña uno de mis sueños era ser misionera. Dios cumplió ese sueño durante dos años maravillosos después de la universidad. Incluso con algunos desafíos, ¡fue aún mejor de lo que había esperado! Luego, tuve que privarme de ese sueño porque mi vida tomó un giro inesperado. Pero en su bondad, Dios me ha dado nuevos sueños que perseguir.

Es algo maravilloso cuando un sueño se cumple y se experimenta.

Haz una pausa y considera conmigo…

¿Cuál es tu sueño más grande?

¿Es un lugar?
¿Un logro?
¿Una persona?

De todas las cosas que tu corazón anhela, ¿cuál canta más duro?

Tuve que pensarlo bastante cuando me hice esta pregunta. ¿Cuál es mi sueño más grande?

Me sorprendí un poco por la respuesta que mi corazón me dio.

Estar cerca de Jesús.

Sobre todas las otras grandiosas visiones, planes y deseos, sencillamente estar cerca de Jesús es mi más grande sueño. Vivir cada día consciente de Su dulce presencia, descansando en Su amor, escuchando Su voz y amándolo más y más… ése es mi más grande sueño.

Porque sin importar qué pase en la vida, sean las circunstancias maravillosas u horribles, Jesús nunca cambia. Él todavía puede deleitar mi corazón en los momentos más difíciles. Todavía puede inspirar admiración. Todavía me conoce como nadie más y me ama mucho más de lo que pueda divisar.

Sé que Él es quien ha puesto este sueño en mi corazón. y Él es el que obra cada día para cumplirlo, para que sin importar las circunstancias, para mí cada día es “¡vivir el sueño!”


¿Qué de ti? Por favor, en los comentarios comparte con nosotros cuál es tu más grande sueño.

Inspiration For A New Year (Inspiración para un Nuevo Año)

At the start of each new year, I like to have a word or a theme for the year. As I pray about it, God shows me what He wants me to focus on.

But I think there are also some simple words that are good for each of us to remember as we begin a new year.

So here are ten words to guide and inspire us in 2016.


Breathe.

Laugh.

Love.

Forgive.

Rest.

Receive.

Dream.

Persevere.

Worship.

Proclaim!


The Spirit of the Sovereign LORD is on me, because He has anointed me to proclaim good news to the poor. He has sent me to bind up the brokenhearted, to proclaim freedom for the captives and release from darkness for the prisoners, to proclaim the year of the LORD's favor and the day of vengeance of our God, to comfort all who mourn, and provide for those who grieve in Zion--to bestow on them a crown of beauty instead of ashes, the oil of joy instead of mourning, and a garment of praise instead of a spirit of despair. They will be called oaks of righteousness, a planting of the LORD for the display of His splendor. -Isaiah 61:1-3


May this new year be filled with special blessings, unexpected opportunities, beautiful moments, healing, progress, freedom, love and great joy in Jesus! Glory to His name!

God bless you,
-Joanna


Inspiración para un Nuevo Año

Al comienzo de cada año nuevo, me gusta tener una palabra o un tema para el año. Al orar al respecto, Dios me muestra en qué quiere que me enfoque.

Pero creo que hay algunas palabras sencillas que es bueno que cada uno de nosotros recuerde al comenzar un nuevo año.

Entonces aquí hay diez palabras para guiarnos e inspirarnos en el 2016.

Respirar.

Reír.

Amar.

Perdonar.

Descansar.

Recibir.

Soñar.

Perseverar.

Adorar.

¡Proclamar!

“El Espíritu de Jehová el Señor está sobre mí,  porque me ungió Jehová;  me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos,  a vendar a los quebrantados de corazón,  a publicar libertad a los cautivos,  y a los presos apertura de la cárcel; a proclamar el año de la buena voluntad de Jehová,  y el día de venganza del Dios nuestro;  a consolar a todos los enlutados; a ordenar que a los afligidos de Sion se les dé gloria en lugar de ceniza,  óleo de gozo en lugar de luto,  manto de alegría en lugar del espíritu angustiado;  y serán llamados árboles de justicia,  plantío de Jehová,  para gloria suya.” – Is. 61:1-3

¡Que este nuevo año esté lleno de bendiciones especiales, oportunidades inesperadas, momentos hermosos, sanidad, progreso, libertad, amor y gran gozo en Jesús! ¡Gloria a Su nombre!

Dios te bendiga,
-Joanna