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Wednesday, March 4, 2020

It’s Ok If It Doesn’t Make Sense (Está Bien Si No Tiene Sentido)


Robin Mark is one of my favorite worship musicians. One day as I was listening to his music, I was deeply moved by these words:

“You’re everywhere in every place,
In every time and every space, 
And every breath that I take you lend, 
You’re the only one who satisfies,
Only one who makes my life make sense.”

This simple chorus resonated with me so strongly, especially the last line. 

Have you ever felt like your life didn’t make sense? Have you felt accused by others who think you’re doing something wrong, because things just don’t “make sense” the way they are right now? Have you questioned God and cried out for answers, only to still not know why you’re going through certain things? 

I think there are many times and circumstances in this life that to us just don’t make sense. But it’s ok. We are not God. We do not live in every time and every space. Our vision and understanding are limited. But God is infinite! If we saw what He saw and knew what He knew…I think we would smile and say, “Ah yes, that makes sense.” 

And I don’t write these words lightly. Tears are flowing as I type this, because I want my life to make sense – to myself and to others. But it doesn’t.

So I have a choice. I can stress out over what I don’t understand, and feel condemned by others who don’t understand. Or I can choose by faith to smile, even through tears, and say, “Jesus, you’re the one who makes my life make sense.” 

I think about Jesus’ life when He was on earth. He was criticized, misunderstood, judged, condemned, mocked, and hated. And He was perfect! If the only perfect person who ever lived still experienced these things, what makes us think we won’t? 

Jesus, of all people, should have been only adored, respected, and admired. But His life didn’t “make sense” from a human perspective. His family criticized the way He did ministry. His disciples questioned and misunderstood Him. The Pharisees mocked and slandered Him. And no one seemed to understand why He died. It looked like a great tragedy. Ah, but from heaven’s view, it made perfect, eternal, beautiful sense!

Aren’t you glad Jesus didn’t worry about whether His life made sense to people? Aren’t you glad He understood the Father’s perspective and plan? Aren’t you glad that eventually God revealed that plan so clearly, so that now we have experienced the amazing gift of salvation in Jesus? What made no sense to people in Jesus’ day was later proved to be the marvelous wisdom, grace, and power of God! 

I don’t know what you’re going through today. And I don’t know how all the seemingly crazy pieces fit in God’s eternal plan…but I know, by faith, that they do. Somehow, from heaven’s view, your life makes sense. And so does mine. 

“You’re everywhere in every place,
In every time and every space, 
And every breath that I take you lend, 
You’re the only one who satisfies,
Only one who makes my life make sense.”

In the last four years, I’ve traveled more miles than I can keep track of. – And God has been with me in every time, place, and space.

I’ve lived through months of not being able to breathe well. – Yet somehow God continued to give me enough breath to live. 

I’ve suffered to the point where it felt like I had nothing left. – But Jesus was still more than enough to satisfy my heart. 

I’ve been through so many things, and still living with many things, that don’t “make sense.” – And it’s ok, because somehow in God’s wisdom, grace, and eternal plan – my life does make sense. 

Would you pray for me? Pray that I would take time to stop, to close my eyes, to see Jesus seated in heaven, and by faith, to smile and say, “Ah yes, my life makes sense.” 

And I will pray that for you too. 

Blessings my friends,
-Joanna



Está Bien Si No Tiene Sentido

Robin Mark es uno de mis músicos de adoración favoritos. Un día, mientras escuchaba su música, estas palabras me conmovieron profundamente:

“Estás en todas partes en todo lugar,
En todo tiempo y todo lugar,
Y cada respiro que tomo tú lo das,
Eres el único que satisface,
El único que hace que mi vida tenga sentido.”

Este sencillo coro resonó fuertemente dentro de mí, especialmente la última línea.

¿Alguna vez te has sentido como que tu vida no tenía sentido? ¿Te has sentido acusado por otros que piensan que haces algo mal porque las cosas sencillamente no “tienen sentido” como están ahora?¿Has cuestionado a Dios y clamado por respuestas, sólo para no saber por qué estás pasando por ciertas cosas?

Creo que hay muchas ocasiones y circunstancias en esta vida que para nosotros simplemente no tienen sentido. Pero está bien. No somos Dios. No vivimos en todo tiempo ni todo lugar. Nuestra visión y comprensión son limitadas. ¡Pero Dios es infinito! Si viéramos lo que vio y supiéramos lo que sabía... creo que sonreiríamos y diríamos: “Ah, sí, eso tiene sentido.”

Y no escribo estas palabras a la ligera. Las lágrimas fluyen mientras escribo esto, porque quiero que mi vida tenga sentido, para mí y para los demás. Pero no es así.

Entonces tengo una opción. Puedo estresarme por lo que no entiendo y sentirme condenada por otros que no entienden. O puedo elegir por fe sonreír, incluso entre lágrimas, y decir: “Jesús, tú eres el que hace que mi vida tenga sentido.”

Pienso en la vida de Jesús cuando estuvo en la tierra. Fue criticado, incomprendido, juzgado, condenado, burlado y odiado. ¡Y fue perfecto! Si la única persona perfecta que vivió todavía experimentó estas cosas, ¿qué nos hace pensar que no nos sucederá?

Jesús, de todas las personas, solo debería haber sido adorado, respetado y admirado. Pero su vida no tenía “sentido” desde una perspectiva humana. Su familia criticó la forma en que hizo el ministerio. Sus discípulos lo cuestionaron y lo malinterpretaron. Los fariseos se burlaron y lo calumniaron. Y nadie parecía entender por qué murió. Parecía una gran tragedia. ¡Ah, pero desde el punto de vista del cielo, tenía un perfecto, eterno y hermoso sentido!

¿No te alegra que Jesús no se haya preocupado de si su vida tenía sentido para la gente? ¿No te alegra que haya entendido la perspectiva y el plan del Padre? ¿No te alegra que finalmente Dios haya revelado ese plan tan claramente, de modo que ahora hayamos experimentado el asombroso regalo de la salvación en Jesús? ¡Lo que no tenía sentido para la gente en los días de Jesús se demostró luego que era la maravillosa sabiduría, gracia y poder de Dios!

No sé por lo que estás pasando hoy. Y no sé cómo todas las piezas aparentemente locas encajan en el plan eterno de Dios... pero sé, por fe, que lo hacen. De alguna manera, desde el punto de vista del cielo, tu vida tiene sentido. Y la mía también.
“Estás en todas partes, en todo lugar, 
En todo tiempo y todo lugar, 
Y cada respiro que tomo tú lo prestas, 
Eres el único que satisface, 
el único que hace que mi vida tenga sentido.”
En los últimos cuatro años, he viajado más millas de las que puedo recordar. – Y Dios ha estado conmigo en todo momento, lugar y espacio.
He vivido meses sin poder respirar bien. – Sin embargo, de alguna manera Dios continuó dándome suficiente aliento para vivir.

He sufrido hasta el punto de sentir que no me quedaba nada. – Pero Jesús todavía fue más que suficiente para satisfacer mi corazón.

He pasado por tantas cosas y sigo viviendo con muchas cosas que no “tienen sentido.” – Y está bien, porque de alguna manera en la sabiduría, gracia y plan eterno de Dios, mi vida tiene sentido.
¿Orarías por mí? Ora que me tome el tiempo de parar, cerrar los ojos, ver a Jesús sentado en el cielo y, por fe, sonreír y decir: “Ah, sí, mi vida tiene sentido.”
Y oraré por ti también.

Bendiciones mis amigos,
-Joanna

Wednesday, January 8, 2020

A Prayer For 2020 (Una Oración para el 2020)

As I was praying about the start of this new year and new decade, I felt led to pray for myself and for my friends and family that this would be the best year we’ve had yet! 

By that, I don’t mean necessarily the most fun, or the easiest, or the most comfortable year. Regardless of what happens in our circumstances and in the world this year, I pray we will grow closer to Jesus, we will know Him better, we will experience His healing and transforming power at work in us, we will be filled with His life to do the good things He has created, prepared, and empowered us to do, and that in the ways that matter most, we will be able to look back at 2020 and say, it was the best year yet. 

I’ve been encouraged to hear other people also talking about and praying for this same thing…which I think means that this prayer is coming from God’s heart and His desire for us as His children. And the good news is, it’s totally possible! It’s possible that with God’s power, love, and grace pouring over us, this can be our best year yet. 

So I offer this prayer for all of God's children for 2020. I’ve already prayed it, and I will continue to pray it. Will you join me? 

To GOD be all the glory! 


A Prayer for 2020: 

Lord God Almighty, 
I pray, in Jesus’ name, according to your will, that 2020 would be the best year yet for all of your children!

I pray we will all grow to know you better and to have sweeter intimacy with you. I pray we will grow in your grace and experience more of your healing, freedom, and love. Thank you that you want us to be close to you, that you delight in us, and you are always with us.

I pray you will fill us with more of your life, and empower us to do the good works you have prepared for us this year. Thank you for your Holy Spirit who lives in us and is so beautifully and powerfully at work in us and through us. 

I pray you will strengthen and build up our faith, give us increased confidence in you, and greater peace and trust in you. Thank you for your Word and your eternal faithfulness, continually assuring us that you are trustworthy.

I pray you will bring healing and restoration in relationships and greater unity in your whole family. Thank you for being our perfect heavenly Father.

I pray we will speak lovely, true, kind, and gracious words more and more. And that you will speak through us and to us through one another. Thank you that we can choose to speak life and watch you bring change and healing.

I pray for your supernatural protection over all your children - over our families, churches, ministries, schools, homes, businesses, jobs, travels, activities, relationships, minds, hearts, and faith. Thank you that we are safe in you and you are sovereign over all.

I pray for a supernatural blessing of your joy within us, that grows and is strong and uncrushable because of who you are, all you have done, and what we know you will yet do. Thank you for the pure, eternal joy of knowing you!

I pray you will fulfill the promises you have made to your children that have reached their proper time. And that you will do miracles small and large that will bring praise to your name. Thank you that you love to do above and beyond what we ask or imagine!

I pray you will fill us with supernatural boldness to reach out to others with grace and truth, with words of life, and with acts of love - so that more people will come to know you this year than any year so far in history. Thank you for our heavenly home and for the privilege of inviting others to be part of your family.

Lord Jesus, I pray you will shine more brightly through us, dispelling the darkness around us. I pray your presence, power, and love will be evident in our lives whatever we go through. Thank you that you do not change, that you are still the same God who parted the Red Sea, fed 5,000 with a few loaves, and rose from the dead!

Father, I pray you will have more of an impact in us and through us this year, than our circumstances or the world have on us - because you are greater! Thank you that you are good, almighty, wise, gracious, loving - and that you are our God!

We praise you that you hear our prayers and you are already answering! Thank you for all that you are doing - both what we see and what we don’t see yet. 

In 2020 may your good plans be fulfilled in us and through us, and may you be worshipped, loved, and honored! May this be our best year yet!

In Jesus’ name, we pray. Amen.

"But grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ. To him be glory both now and forever! Amen." -2 Peter 3:18

"Now to him who is able to do immeasurably more than all we ask or imagine, according to his power that is at work within us, to him be glory in the church and in Christ Jesus throughout all generations, for ever and ever! Amen." -Ephesians 3:20-21



Una Oración para el 2020

Mientras oraba por el comienzo de este nuevo año y la nueva década, ¡me sentí guiada a orar por mí misma y por mis amigos y familiares para que este sea el mejor año que hayamos tenido hasta ahora!

Con eso, no necesariamente me refiero al año más entretenido, más fácil o más cómodo. Independientemente de lo que ocurra en nuestras circunstancias y en el mundo este año, oro para que nos acerquemos más a Jesús, lo conozcamos mejor, experimentemos Su poder sanador y transformador obrando en nosotros, seamos llenos de Su vida para hacer las cosas buenas para las que Él nos ha creado, preparado y capacitado, y de la mejor manera posible, podremos mirar hacia atrás en 2020 y decir que fue el mejor año hasta el momento.

Me ha animado escuchar a otras personas que también hablan y oran por lo mismo... lo que creo que significa que esta oración viene del corazón de Dios y de Su deseo por nosotros como Sus hijos. Y la buena noticia es que ¡es totalmente posible! Es posible que con el poder, el amor y la gracia de Dios derramándose sobre nosotros, este sea nuestro mejor año.

Entonces ofrezco esta oración por todos los hijos de Dios para 2020. Ya la he orado y continuaré haciéndolo. ¿Me acompañarás?

¡A DIOS sea toda la gloria!


Una Oración para 2020:  

Señor Dios Todopoderoso -

¡Ruego, en nombre de Jesús que, según Tu voluntad, 2020 sea el mejor año para todos Tus hijos!

Ruego porque todos crezcamos para conocerte mejor y tener una intimidad más dulce contigo. Oro para que crezcamos en Tu gracia y experimentemos más de tu sanidad, libertad y amor. Gracias por querer que estemos cerca de ti, por deleitarte en nosotros y por estar siempre con nosotros.

Te pido que nos llenes con más de tu vida y nos capacites para hacer las buenas obras que has preparado para nosotros este año. Gracias por tu Espíritu Santo que vive en nosotros y está tan hermosa y poderosamente trabajando en nosotros y a través de nosotros.

Oro para que nos animes y fortalezcas nuestra fe y nos des mayor paz y confianza en ti. Gracias por tu Palabra y tu eterna fidelidad, asegurándonos continuamente que eres confiable.

Ruego que traigas sanación y restauración en las relaciones y una mayor unidad en toda tu familia. Gracias por ser nuestro perfecto Padre celestial.

Haz que hablemos palabras cada vez más gratas, encantadoras, verdaderas, y amables. Y habla a  través de nosotros y a nosotros a través de otros. Gracias porque podemos elegir hablar vida y verte traer cambios y sanación.

Ruego por tu protección sobrenatural sobre todos tus hijos, sobre nuestras familias, iglesias, ministerios, escuelas, hogares, negocios, trabajos, viajes, actividades, relaciones, mentes, corazones y fe. Gracias porque estamos a salvo en ti y eres soberano sobre todo.

Pido una bendición sobrenatural de tu gozo dentro de nosotros, que crezca y sea fuerte e inquebrantable debido a quién eres, todo lo que has hecho y lo que sabemos que harás. ¡Gracias por el gozo puro y eterno de conocerte!

Ruego que cumplas las promesas que has hecho a tus hijos, que lleguen a su debido tiempo. Y que hagas milagros grandes y pequeños que hagan que alabemos tu nombre. ¡Gracias porque te encanta hacer más allá de lo que pedimos o imaginamos!

Ruego que nos llenes de sobrenatural denuedo para alcanzar a otros con gracia y verdad, con palabras de vida y con actos de amor, para que este año te conozcan más personas que en cualquier otro año en la historia. Gracias por nuestro hogar celestial y por el privilegio de invitar a otros a ser parte de tu familia.

Señor Jesús, te ruego que brilles más abundantemente a través de nosotros, disipando la oscuridad que nos rodea. Te pido que tu presencia, poder y amor sean evidentes en nuestras vidas por lo que sea que pasemos. ¡Gracias que no cambias, que sigues siendo el mismo Dios que separó el Mar Rojo, alimentó a 5,000 con unos pocos panes y resucitó de entre los muertos!

Padre, te ruego que tengas un mayor impacto en nosotros y a través de nosotros este año, del que nuestras circunstancias o el mundo tienen en nosotros, ¡porque eres más grande! ¡Gracias porque eres bueno, todopoderoso, sabio, adorable, amoroso y que eres nuestro Dios!

Te alabamos porque escuchas nuestras oraciones y ¡ya estás respondiendo! Gracias por todo lo que estás haciendo, tanto lo que vemos como lo que aún no vemos.

¡En 2020 que tus buenos planes se cumplan en nosotros y a través de nosotros, y que tú seas adorado, amado y honrado! ¡Que este sea nuestro mejor año!

En el nombre de Jesús, oramos. Amén.

“Antes bien, creced en la gracia y el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. A él sea gloria ahora y hasta el día de la eternidad. Amén.” -2Pedro 3:18

“Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros,a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén.” –Ef. 3:20-21

Wednesday, December 25, 2019

Thank You For Coming (Gracias Por Venir)

Happy Birthday Jesus!

It's astounding to me every time I say that...to think that you, God, have a "Birthday."


Not a day to mark how old you are, as most of us do when it's our birthday.

Not a day to mark growth, progress in life, or changing seasons.
Not a day to mark past accomplishments and to plan for what's next.

But a day to mark the fact that God came to earth - that you humbled yourself, took on humanity and were born as a baby.


Today we celebrate that there was an actual day in history when you were born. Born in a stable, no less. Born with angelic fanfare, but only simple shepherds to welcome you as king. Born through pain and tears, followed by rejoicing.


Yes, it astounds me every time. And in this moment all that I want to say is - thank you for coming!


Thank you for coming, Jesus!


Thank you for coming.


Where would we be if you hadn't come?

How empty and hopeless life would be, if you hadn't come.
How lonely and sad we would be, if you hadn't come.

But you did come. And now we have every reason to rejoice! To celebrate! To not only praise you, but to enjoy you - here with us right now. You came so you could save us, so you could always be with us, and so one day we could be with you forever.


I'm grateful for these things every day, but especially today...your birthday. The King of kings and Lord of lords, the Good Shepherd, the Light of the world, the Great I AM, the creator of everything and every day - thank you for coming.


Merry Christmas!




Gracias Por Venir

¡Feliz Cumpleaños Jesús!

Me sorprende cada vez que digo eso ... pensar que tú, Dios, tienes un "Cumpleaños."

No es un día para marcar la edad que tienes, como la mayoría de nosotros lo hacemos cuando es nuestro cumpleaños.
No es un día para marcar el crecimiento, el progreso en la vida o las estaciones cambiantes.
No es un día para marcar logros pasados ​​y para planificar lo que sigue.

Pero sí es un día para marcar el hecho de que Dios vino a la tierra, que te humillaste, asumiste la humanidad y naciste como un bebé.

Hoy celebramos que hubo un día real en la historia cuando naciste. Nacido en un establo, nada menos. Nacido con fanfarria angelical, pero sólo sencillos pastores para darte la bienvenida como rey. Nacido en medio del dolor y las lágrimas, seguidos de alegría.

Sí, me sorprende cada vez. Y en este momento todo lo que quiero decir es: ¡gracias por venir!

¡Gracias por venir, Jesús!

Gracias por venir.

¿Dónde estaríamos si no hubieras venido?
Qué vacía y desesperada sería la vida si no hubieras venido.
Qué solitarios y tristes seríamos si no hubieras venido.

Pero sí viniste. ¡Y ahora tenemos todas las razones para alegrarnos! ¡Celebrar! No sólo para alabarte, sino para disfrutarte, aquí con nosotros ahora mismo. Viniste para poder salvarnos, para poder estar siempre con nosotros, y para que algún día podamos estar contigo para siempre.

Estoy agradecida por estas cosas todos los días, pero especialmente hoy ... en tu cumpleaños. El Rey de reyes y Señor de señores, el Buen Pastor, la Luz del mundo, el Gran YO SOY, el creador de todo y todos los días, gracias por venir.

¡Feliz Navidad! 

Wednesday, December 11, 2019

Tell Me A Story (Cuéntame una Historia)

A few days ago, I almost missed my flight out of Orlando. 

But that’s just one sentence. That’s not the story of what happened. The story would take a few minutes to share, and believe me, it’s a crazy story. Thankfully, it has a happy ending – I did make it on the plane, though miraculously, in answer to people’s prayers. 

So now you know that I almost missed the flight, but I did in fact make it. But you still don’t know the story. 

I think you'd agree that we all love stories. As children, we drank in stories. As teens, we were constantly telling stories. As adults, we still need stories (books, movies, etc.). I honestly can’t imagine what life would be like without stories. Can you? 

On that flight (the one I almost didn’t make it on), I sat next to a Navy veteran…but he didn’t say a word for the first twenty minutes of the flight. Then I turned to him and I jokingly said, “Thanks for saving this seat for me.” The next thing I knew, he was showing me photos on his phone of an aircraft carrier, of his old Navy buddies at their last reunion, of the old ships he used to be on, and even his classic car. During the rest of the flight, he shared some of his stories with me. And I felt grateful to be able to hear them. 

But what do stories require? 

Time. Attention. Listening. Imagination. Empathy. 

To really enjoy and benefit from a story, we need these things. And in today’s world, these things are often in short supply in our lives…at least that’s how it feels. 

When I was a child, we had a record (yes, a record) with children’s Bible stories on it. There was a group of children and a woman called “Aunt Bee.” At the beginning of each story, the kids would say. "Tell us a story, Aunt Bee!" And she would reply, "All right children, I will tell you a story." I find it significant that those opening lines still replay in my mind all these years later. 

“Tell me a story!” “All right, I will tell you a story.” 

But why tell a story? 

“Give thanks to the LORD, for he is good; his love endures forever. Let the redeemed of the LORD tell their story—those he redeemed from the hand of the foe.” (Psalm 107:1-2 NIV)

What is the Bible? It is the story of God creating, loving, saving, and restoring His creation. 

What are testimonies? They are stories of things God has done, ways we have experienced Him in our lives. 

God-stories are something we need to share, and something we need to receive. 

I’d like to tell more stories of what God has done in my life. I’d like to hear more stories of how God has worked in other people’s lives. Both of these encourage me, strengthen my faith, help me see things more clearly, and ultimately help me go deeper in intimacy with Jesus. 

And both of these require time, attention, listening, imagination, and empathy – from me and from you. 

Do you ever feel like you have stories to tell of God’s faithfulness, if only people wanted to listen? Sometimes the people you least expect to listen, are the ones who need your story the most. 

Do you wish you could take more time to hear other people’s stories? Sometimes people who don't know God need someone who will listen to their story, before they’re ready to hear the greatest story, of Jesus’ love for them.

In our fast-paced world, we can tend to focus on facts, data, and the bottom line. But those things aren’t meaningful unless they’re placed in the context of a story.

If you ask me, I’ll tell you the story about almost missing the plane. =) But more importantly, I'd like to be more intentional about telling my God-stories and about inviting other people to share their stories with me. Because God is good. And we are part of His story, that I imagine will continue to be told throughout eternity. 

So, will you tell me a story? 

What is something God has done in your life in 2019? 

“Give thanks to the LORD, for he is good; his love endures forever. Let the redeemed of the LORD tell their story….” (Psalm 107:1-2 NIV)


P.S. I'll be sharing some of my God-stories from 2019 on my Facebook page this month, if you'd like to hear them. And you can share your stories there as well. =)
www.facebook.com/gracepossible4you/


Cuéntame una Historia

Hace unos días, casi pierdo mi vuelo de Orlando.

Pero esa es solo una oración. Esa no es la historia de lo que sucedió. La historia tomaría unos minutos para compartir, y créeme, es una historia loca. Afortunadamente, tiene un final feliz: logré llegar al avión, aunque milagrosamente, en respuesta a las oraciones de la gente.

Así que ahora sabes que casi pierdo el vuelo, pero de hecho lo logré. Pero aún no sabes la historia.

Creo que estarías de acuerdo en que todos amamos las historias. De niños, bebíamos cuentos. Cuando éramos adolescentes, contábamos historias constantemente. Como adultos, todavía necesitamos historias (libros, películas, etc.). Sinceramente, no puedo imaginar cómo sería la vida sin historias. ¿Puedes tú?

En ese vuelo (en el que casi pierdo), me senté al lado de un veterano de la Marina... pero no dijo una palabra durante los primeros veinte minutos de vuelo. Luego me volví hacia él y le dije en broma: "Gracias por guardarme este asiento". Lo siguiente que supe fue que me estaba mostrando fotos en su teléfono de un portaaviones, de sus viejos amigos de la Armada en su última reunión, de los viejos barcos en los que solía estar, e incluso su auto clásico. Durante el resto del vuelo, compartió algunas de sus historias conmigo. Y me sentí agradecida de poder escucharlas.

¿Pero qué requieren las historias?

Tiempo. Atención. Escucha. Imaginación. Empatía.

Para disfrutar realmente y beneficiarnos de una historia, necesitamos estas cosas. Y en el mundo de hoy, estas cosas a menudo son escasas en nuestras vidas... al menos así es como se siente.

Cuando era niña, llevábamos un registro (sí, un registro) con historias bíblicas para niños. Había un grupo de niños y una mujer llamada “Tía Bee.” Al principio de cada historia, los niños decían. “¡Cuéntanos una historia, tía Bee!” Y ella respondía: “Muy bien hijos, les contaré una historia.” Me parece significativo que esas líneas iniciales todavía se repitan en mi mente tantos años después.

“¡Cuéntame una historia!” “Muy bien, te contaré una historia.”

¿Pero por qué contar una historia?

“Den gracias al SEÑOR, porque él es bueno; su gran amor perdura para siempre.  Que lo digan los redimidos del SEÑOR, a quienes redimió del poder del adversario.” (Salmo 107:1-2)

¿Qué es la Biblia? Es la historia de Dios creando, amando, salvando y restaurando Su creación.

¿Qué son los testimonios? Son historias de cosas que Dios ha hecho, formas en que lo hemos experimentado en nuestras vidas.

Las historias de Dios son algo que necesitamos compartir y algo que necesitamos recibir.

Me gustaría contar más historias de lo que Dios ha hecho en mi vida. Me gustaría escuchar más historias de cómo Dios ha trabajado en la vida de otras personas. Ambas me animan, fortalecen mi fe, me ayudan a ver las cosas más claramente y, en última instancia, me ayudan a profundizar en la intimidad con Jesús.

Y ambas requieren tiempo, atención, escucha, imaginación y empatía, de mí y de ti.

¿Alguna vez sientes que tienes historias que contar sobre la fidelidad de Dios, si solo la gente quisiera escuchar? A veces, las personas que menos esperas que escuchen son las que más necesitan tu historia.

¿Desearías poder tomar más tiempo para escuchar las historias de otras personas? A veces, las personas que no conocen a Dios necesitan a alguien que escuche su historia, antes de estar listos para escuchar la mejor historia, la del amor de Jesús por ellos.

En nuestro acelerado mundo, tendemos a centrarnos en hechos, datos y el resultado final. Pero esas cosas no son significativas a menos que se coloquen en el contexto de una historia.

Si me preguntas, te contaré la historia de casi perder el avión. =) Pero más importante, me gustaría ser más intencional al contar mis historias de Dios y al invitar a otras personas a compartir sus historias conmigo. Porque Dios es bueno. Y somos parte de Su historia, que imagino que se seguirá contando durante toda la eternidad.

Entonces, ¿me contarás una historia?

¿Qué es algo que Dios ha hecho en tu vida en 2019?

“Den gracias al SEÑOR, porque él es bueno; su gran amor perdura para siempre. Que lo digan los redimidos del SEÑOR….” (Salmo 107:1-2 NVI)


PD Compartiré algunas de mis historias de Dios de 2019 en mi página de Facebook este mes, si quieres verlas. Y también puedes compartir las tuyas allí. =)

Wednesday, November 27, 2019

Giving Thanks (Dando Gracias)

"Rejoice always, pray continually, give thanks in all circumstances; for this is God's will for you in Christ Jesus." -1 Thess. 5:16-18

It's that time of year again...one of my favorite holidays is here! I love the Thanksgiving holiday. It has always been special to me. It's a time when we intentionally slow down and gather together to remind ourselves and to share with each other what we are thankful for.

We really are so blessed! Yet in the midst of the challenges, stress, or craziness of life, it's easy to forget how much we have to be thankful for. Paul's words to the Thessalonian Christians remind us that it is in fact God's will for us to give Him thanks in ALL circumstances. That's not always easy...but having a specific day set aside to practice thanksgiving is a good way to help us.

I think the reason we can give thanks in ALL circumstances is because of who God is, all He has done for us, and all He has promised us. Without those three things, it would be impossible to be thankful in ALL things. But with this wealth of goodness we've been given, we always have reasons to give thanks.

So for me today, in the midst of frustrating circumstances, uncertainties, and physical weakness...
*I give thanks to God that He is with me, He loves me, and He delights in me.
*I'm thankful to God for the amazing people in my life.
*I thank God that He never fails to provide for me and take care of me.
*I give thanks for God's Word, which gives life, wisdom, and peace in every circumstance.
*I'm thankful for the little things we so easily take for granted - a pillow for my head, food to eat, clean clothes, and technology that allows me to keep in touch with friends around the world and to share this blog post.

This list could be much longer...I have so much I am grateful for today. I'm thankful for you, my friends who read this blog. I'm thankful for the ways God is working in your life. I'm thankful that one day we will share eternity together with Jesus - in perfect circumstances! =)

I hope you are encouraged this Thanksgiving by remembering who your God is, all He's done for you, and all He has promised you. Regardless of your circumstances, you are blessed!

I'd love to hear about something you're thankful for today. If you want to, you can share with us in the comments.

Happy Thanksgiving dear friends!


Dando Gracias

“Estad siempre gozosos. Orad sin cesar. Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús.” -1 Tes. 5:16-18

Es esa época del año otra vez ... ¡uno de mis festivos favoritos está aquí! Me encanta el día de Acción de Gracias. Siempre ha sido especial para mí. Es un momento en el que intencionalmente reducimos la velocidad y nos reunimos para recordarnos y compartir entre nosotros porqué estamos agradecidos.

Realmente somos ¡tan bendecidos! Sin embargo, en medio de los desafíos, el estrés o la locura de la vida, es fácil olvidar por cuánto debemos estar agradecidos. Las palabras de Pablo a los cristianos de Tesalónica nos recuerdan que, de hecho, es la voluntad de Dios que le demos gracias en TODAS las circunstancias. Eso no siempre es fácil ... pero tener un día específico reservado para practicar el día de acción de gracias es una buena manera de ayudarnos.

Creo que la razón por la que podemos dar gracias en TODAS las circunstancias es por quién es Dios, todo lo que ha hecho por nosotros y todo lo que nos ha prometido. Sin esas tres cosas, sería imposible estar agradecidos en TODAS las cosas. Pero con esta riqueza de bondad que se nos ha dado, siempre tenemos razones para agradecer.

Así que yo hoy, en medio de circunstancias frustrantes, incertidumbres y debilidad física ...
* Doy gracias a Dios porque está conmigo, me ama y se deleita en mí.
* Estoy agradecida con Dios por las personas maravillosas en mi vida.
* Doy gracias a Dios porque nunca deja de proveerme y cuidarme.
* Doy gracias por la Palabra de Dios, que da vida, sabiduría y paz en todas las circunstancias.
* Estoy agradecida por las pequeñas cosas que damos por sentado tan fácilmente: una almohada para mi cabeza, alimentos para comer, ropa limpia y tecnología que me permite mantenerme en contacto con amigos de todo el mundo y compartir esta publicación.

Esta lista podría ser mucho más larga ... Tengo tanto porqué estar agradecida hoy. Estoy agradecida por ustedes, mis amigos que leen este blog. Estoy agradecida por las formas en que Dios está trabajando en sus vidas. Estoy agradecida de que algún día compartiremos la eternidad junto con Jesús, ¡en circunstancias perfectas! =)

Espero que este Día de Acción de Gracias te animes al recordar quién es tu Dios, todo lo que ha hecho por ti y todo lo que te ha prometido. ¡Independientemente de tus circunstancias, eres bendecido!

Me encantaría saber algo por lo que estás agradecido hoy. Si lo deseas, puedes compartir con nosotros en los comentarios.

Wednesday, November 13, 2019

Preaching To Myself... (Predicándome a Mí Misma...)

Several years ago I wrote the words below. At that time, I thought I had learned this lesson. I thought I was pretty good at following God wherever He would lead me without fear… (funny, right?).  

Many years, a few traumatic experiences, and several faith-testing lessons later – I feel the need to preach this message to myself once again. So I’m sharing it here, to remind myself, and to encourage you, if you’re feeling in need of this truth today as well. 

Grace and peace,
-Joanna


Safest Place

I was eleven when my mom decided God wanted us to move to Colombia, South America, as missionaries. Some people thought she was crazy. A widow taking four kids to a drug-lord and guerrilla-infested country… What was she thinking?

I’ll never forget what she said to us: “The safest place to be is in the center of God’s will.” Wherever God wanted us to be was the safest place for us to be, even if it was Colombia.

Proverbs 10:29 says, “The way of the LORD is a refuge for the righteous.” That doesn’t mean if we follow God we’ll never experience any harm or problems. It means that when we walk in God’s way, we know that whatever happens is part of His plan for us. He will take care of us. He will be our Refuge. 

What does it mean to be in the center of God’s will? It means we obey what God has taught us in His Word, the Bible. It means we take all our decisions and choices to God in prayer. We wait for Him to show us what He wants us to do. Then we follow where He leads us. 

God already knows everything about my life, and yours. He knows what we need and what is best for us. When we choose God’s way instead of our own, we can have confidence that we’re living the best life possible. 

Whether it’s going to a foreign country, changing jobs, or walking next-door to help a neighbor – the safest and best place to be is where God wants you to be. 

No matter what happens, don’t let fear of the unknown keep you from following the God you do know. He loves you, and He is with you.

What is God asking you to do that seems scary to you? Remember, He is your Refuge, and His will for you is the safest place to be. 


Predicándome a Mí Misma...

Hace varios años escribí las palabras a continuación. En ese momento, pensé que había aprendido esta lección. Pensé que era bastante buena siguiendo a Dios sin miedo a donde fuera que Él me guiara.. (divertido, ¿verdad?).

Después de muchos años, algunas experiencias traumáticas y varias lecciones de prueba de fe, siento la necesidad de predicarme este mensaje una vez más. Así que lo comparto aquí, para recordarme y alentarte, si sientes que tú también necesitas esta verdad.

Gracia y paz
-Joanna


El Lugar Más Seguro

Cuando yo tenía once años mi mamá decidió que Dios quería que nos mudáramos como misioneros a Colombia, América del Sur. Algunos pensaron que estaba loca. Una viuda llevando cuatro hijos a un país narcotraficante e infestado de guerrilla… ¿Qué estaba pensando? 

Nunca olvidaré lo que nos dijo: "El lugar más seguro para estar es en el centro de la voluntad de Dios". Donde Dios quería que estuviéramos era el lugar más seguro para nosotros, incluso si era Colombia.

Proverbios 10:29 dice: “El camino de Jehová es fortaleza al perfecto”. Eso no significa que si seguimos a Dios nunca experimentaremos ningún daño o problema. Significa que cuando caminamos en el camino de Dios, sabemos que pase lo que pase es parte de Su plan para nosotros. El cuidará de nosotros. Él será nuestro Refugio.

¿Qué significa estar en el centro de la voluntad de Dios? Significa que obedecemos lo que Dios nos ha enseñado en Su Palabra, la Biblia. Significa que llevamos todas nuestras decisiones y opciones a Dios en oración. Esperamos que Él nos muestre lo que quiere que hagamos. Luego le seguimos a donde nos dirija.

Dios ya sabe todo sobre mi vida y la tuya. Él sabe lo que necesitamos y lo que es mejor para nosotros. Cuando elegimos el camino de Dios en lugar del nuestro, podemos tener confianza de que estamos viviendo la mejor vida posible.

Sea ir a un país extranjero, cambiar de trabajo o ir a la puerta de al lado para ayudar a un vecino, el mejor y más seguro lugar para estar es donde Dios quiere que estés.

Pase lo que pase, no dejes que el miedo a lo desconocido te impida seguir al Dios que conoces. Él te ama y está contigo.

¿Qué te está pidiendo Dios que hagas que te parezca aterrador? Recuerda, Él es tu Refugio, y Su voluntad para ti es el lugar más seguro para estar.